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JOSÉ DÍAZ DOPICO

A continuación presentamos textos de sus obras:

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LULA E A FOLLA MILAGREIRA

José Díaz Dopico
CAPÍTULO PRIMEIRO

         Nacho abriu a porta de madeira de piñeiro vernizada e con media ducia de cristais transparentes e entrou na cociña sorrindo ó seu pai que se atopaba sentado nunha cadeira tendo ante si, enriba da mesa de nogueira, o mesmo que a cadeira, o diario e unha cunca de café que aínda fumeaba. Cando ollou o sorriso na faciana do seu fillo díxolle:

         -Que sucede? De que te ris?

         -É que veño de oír as túas netas que están en animada conversa na sala da costura de mamá, de onde botaron a Tucho que estábase a mofar delas porque dicían parvadas –explicou Nacho– pero non tan só falan, senón que discuten de cousas que non sei quen llelas contaría, pero que desde logo elas non puideron coñecer, porque aínda eu non as acordo, e se sei algunha, é polo que me contastes vós, ti e maila miña nai. Pero… vén. Achégate un momento e escoita o que din sen que te vexan.

         Tino ergueuse da cadeira e foi tralo seu fillo. Cando chegaron ante a porta da costura escoitaron o que no interior da mesma estaban a falar as tres nenas: Clara, de dez anos e irmá de Tucho, de catorce; Nuria de nove anos e curmá de Tucho e Clara, e mais Sandra de cinco anos, irmá de Nuria, que era a máis nova dos aló presentes e dos catro netos de Luz e Tino; e fillos respectivamente de Carme e Mercedes, as dúas fillas habidas no matrimonio, ademais de Nacho o fillo máis novo e único varón, que se atopaba solteiro. Naqueles intres a que falaba era Nuria, que dicía:

         -Pois a min, avó contoume que un día cando era un neno de doce anos e ían el e uns amigos colgados do tope do tranvía, lle tiraron do trole e cortaron a corrente eléctrica para que non puidera andar, e despois fuxiron correndo. Tamén me dixo que como case non tiñan xoguetes, divertíanse facendo trasnadas como a que vos contei, ou “roubando” froita nas hortas. Pero díxome que non eran ladróns, eh! Facíano para divertirse, porque cando querían xogar a outra cousa, primeiro tiñan que pensar a que o ían facer e despois construír eles mesmos os xoguetes. E que a unha das cousas que máis xogaban era á pelota, que moitas veces a facían de trapos vellos, e o partido levábano a cabo no medio da rúa porque case non había automóbiles –rematou Nuria.

         A súa curmá Clara respondeulle falando moi alto e rápido:

         -Non llo creas Nuria! Avó sempre está de broma. Seguro que xogaba coa consola e o ordenador.

         Quen falou a continuación foi a pequena e simpática Sandra que dixo:

         -Non! Non llo creas. A froita cómprase. Eu fun un día con el a comprala ó supermercado e tamén me mercou caramelos. Contouche unha mentira Nuria. Pero de broma, eh! Voullo preguntar –dixo a pequena tomando camiño da porta. Pero a súa curmá Clara detívoa cun berro dicíndolle:

         -Non Sandra! Non lle digas nada, senón vén para aquí e non podemos falar dos nosos mozos nin debuxar –rematou.

         Sandra ollouna e dixo:

         -Pero a avó lle gustan moito os debuxos.

         -Serán os teus –dixo Nuria– Os nosos a quen lle gustan é á avoa.

         -Porque a avoa é moi boa. Pero o avó é un parvo. Non di máis que parvadas e sempre está de broma. A min chámame moitas veces e logo cando lle pregunto que quere di que non quere nada. E así faime moitas veces. E un parvo e un pesado! –dixo Clara.

         Sandra ó escoitar aquilo do seu avó dixo:

         -Agora llo vou dicir ó avó porque é o meu amigo e dáme sempre unha e ás veces dúas pílulas de sacarina. El é bo! As malas sodes vós!

         Nacho e o seu pai coñecendo o carácter da pequena Sandra, fóronse rapidamente do lado da porta para non seren sorprendidos cando esta saíra na procura do seu avó e amigo.

         Pero ninguén saíu, senón que se puxeron a debuxar coma nelas era costume, para ó finalizar colga-la súa obra nas paredes da sala da costura da súa avoa, para o que utilizaban celo abondo, ó tempo que desafiaban a Sandra con botala fóra se lle dicía ó seu avó que lle chamaran parvo.

         A pequena respondeu que non diría nada, pero puxo como condición que lle deixaran debuxar á súa cadela Lula, que era un cruce de pequinés con sabe deus que raza, aínda que o certo é que por máis que era pequena, tamén era moi bonita, co lombo, o rabo e as orellas marróns, e o peito e o bandullo brancos. Era moi inqueda e lle gusta moito xogar, pero cando as cousas non lle ían ben ladraba con forza como sinal de protesta.

         Aquel día, Sandra deixouna ir cunha compañeira do colexio de Nuria, chamada Aída, que tiña que quedares sen saír a xogar, para coidar a unha tía, irmá da súa nai, que se atopaba moi enferma e xa estaba na casa de volta do hospital onde estivera ingresada e lle deran a alta coa condición de que gardara repouso absoluto. O motivo de que Aída tivera que quedar na casa o produciu o feito de que a súa nai tivera que ir ó médico e á botica por menciñas para a súa irmá Lupe, que era como se chamaba a doente. Para que Aída non quedara tan soa na casa situada na zona rural máis próxima á cidade, a nai de  Aída  chamada  Tareixa,  pediulle a Carme, a nai de Sandra, se lle deixaba levar a Lula, a cadela da pequena, para facerlle compaña e entreterse con ela, ó tempo que se aparecía alguén descoñecido, esta cos seus ladridos alertaría os veciños que aínda que non estaban moi lonxe da casa de planta baixa na que vivían, se algo pasaba, mentres percorrían os cincocentos ou seiscentos metros que separaban as vivendas, podería suceder calquera cousa; pero atopándose Lula na casa, se alguén estraño se aproximaba, a cadela ladraría e os veciños terían tempo dabondo para achegarse á casa de sabe-lo que ocorría.

         Os catro netos de Luz e Tino vivían na cidade e aínda que o facían en zonas diferentes e colexios distintos, raro era o día que non ían uns á casa dos outros, sobre todo as netas, pois Tucho, o único neto, era xa un mozo de catorce anos e tiña a súa panda de amigos cos que saía a xogar e a falar coas rapazas da súa idade, cando os días que tiña libres dos seus estudos e musicais llo permitían. Isto levábano a cabo sobre todo durante a primavera e o outono; xa que, no inverno éralles máis difícil por mor do mal tempo, e no verán xa ían xuntos á praia. Pero a pesar de todo, exceptuando o verán, durante o resto do ano, case que tódalas fins de semana ían á casa dos seus avós, e tiñan por costume levar canda elas á súa amiga Aída.

         Aquel día que se atopaban na sala de costura da súa avoa, falando dos mozos e debuxando, era primavera, e cando Luz, a súa avoa, as chamou para que foran merendar, mentres tomaban asento ó redor da mesa da terraza, esta preguntoulles pola súa amiga Aída, e a resposta non se fixo esperar:

         -A nai non está na casa e tivo que se quedar coidando a Lupe, a súa tía, que está enferma –dixo Clara.

         -Si, e a miña nai deixoulle levar a Lula –explicou Nuria.

         -Si –dixo agora a pequena Sandra–. Eu deille permiso porque lle quero moito a Aída que é a miña amiga, e tamén a Lupe a súa tía que está doente… e tamén a Tareixa, a nai de Aída, eh!

         -Moi ben Sandra. E vas moitas veces á súa casa? –preguntou a súa avoa.

         -Si claro –respondeu a esperta nena–. Vou xogar, ve-las flores das árbores, colle-las flores do campo… E sabes que avoa? Tamén lle fago debuxos a Lupe que está enfermiña.

         Tanto a súa irmá Nuria como a súa curmá Clara, ó oírlle dicir a Sandra que facía debuxos para a enferma, botáronse a rir a gargalladas dicindo:

         -Pero se ti non sabes debuxar Sandra.

         Esta, erguendo o ton de voz e finxindo que ía chorar, mirou á súa avoa e dixo:

         -Si que sei avoa. Clara e Nuria son parvas. Vouche facer un debuxo.

         -Está ben –dixo a súa avoa– Pero primeiro has merendar.

         Cando estaban dando boa conta dos iogures e a froita que era no que consistía a merenda, que remataría cunhas onzas de chocolate e un xeado, fixo a súa entrada na terraza o avó que nada máis chegar díxolles:

         -Pero isto que é? Estádesme a comer todo o que fun mercar á tenda! Deixade iso agora mesmo! –dixo sen poder conte-la risa.

         Nuria, a mediana das netas ergueuse do asento e tocando coa súa man esquerda a calva de Tino díxolle:

         -Avó, a ti vánseche as ideas e a memoria pola autoestrada de moscas que tés aquí. Verdade?

         -Si, si, avó. Ti es un argalleiro –dixo Clara–. Todo isto o comprou avoa no súper, e nós fomos con ela. Argalleiro! Argalleiro!

         Avó é un argalleiro, corearon as tres netas, mentres lle daban labazadas na calva a Tino que facía que lle doía e simulaba que berraba, o que aínda facía rir máis ás súas adorables netas, a ledicia dos seus avós.

         Despois de merendar baixaron ó patio e entraron nunha adega na que entre outras cousas se gardaban os xoguetes de cando Nacho era neno, e cada unha das rapazas colleu o que lle pareceu. Clara montouse nun can con rodas e lanzouse unha e outra vez pola pendente que tiña o pequeno patio e cando se cansou, foi Nuria a que colleu o relevo. Mentres tanto, Sandra ía cumprindo as ordes que lle deran a súa irmá e a súa curmá de ir colocando moitos xoguetes ó redor do patio para xogar ás tendas. Pero ó ver que elas estaban a pasalo ben, mirounas e díxolles:

         -Nuria! Clara! Como eu non vou xogar ás tendas os colocades vós, eh! Eu vou á horta colle-las flores brancas que caen das árbores para darllas a avoa. Abriu a cancela, entrou na horta e púxose a colle-la flor das árbores que o vento do nordés facía caer ó chan. Cando lle pareceu que tiña dabondo, dirixiuse a un pequeno banco dende onde Luz lle berraba a Nacho e a Tucho para que lle deran máis a modo á pelota ó tempo dirixía o xogo de tendeiras de Clara e Nuria.

         -Toma avoa. Eu non quero vender xoguetes. Cando sexa maior hei ser vendedora de flores e poetisa –dixo deixando as flores na man da súa avoa namentres lle dicía– A ti gústanche as poesías?

         -Si, moito. E as flores tamén –respondeulle Luz que engadiu– pero mira, ti sabe-lo que é unha poesía?

         -Si –dixo Sandra– Aprendeumo a mestra. Cando saiba escribir vouche escribir unha. Vale?

         -Si cariño e seguro que vaime gustar moito, miña raíña –dixo Luz abrazando con ganas a súa neta e engadindo–. Que lindiña es muller!

         Mentres tanto as tendeiras mercaban entre elas os xoguetes sen darse conta de que Sandra estaba a falar coa súa avoa, e cando repararon nela dixéronlle:

         -Sandra déixate de lle face-lo conto á avoa e ven xogar connosco. Anda!

         -Eu non lle fago o conto á avoa. É que me quere máis que a vó-las dúas porque lle dou flores e falo con ela. E vós non lle facedes caso. Tan só falades dos mozos e xogades a ser tendeiras. Parecedes parvas –rematou Sandra.

Serie

En Ferrol,       

Marineros de reemplazo

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                                                                                                  nº 2

EL REGRESO DE LA DAMA

INTRODUCCIÓN

Como se recordará, en el libro anterior de esta serie se trataba de explicar en parte la vida cotidiana de los marineros de reemplazo en nuestra ciudad, desde que hacían su entrada en el Cuartel de Instrucción de Marinería, hasta el momento de licenciar.

La historia contada se centraba en un reemplazo concreto, el cuarto del sesenta y tres, como podía haber sido en cualquier otro y tenía un claro protagonista en la figura de Perfecto, un marinero que llegó a Ferrol a cumplir sus obligaciones con la patria después de agotar las prórrogas por estudios, es decir, siendo varios años mayor que quienes lo llevaban a cabo en el reemplazo que les correspondía. Debido al intento de una relación amorosa que resultó imposible, fue enviado a Santander con permiso indefinido con el único objeto de distanciarlo de la dama a la que pretendía y que, cuando muchos años después volvió a la ciudad se encontró con que aquella joven se hallaba en un convento, convertida en monja de clausura debido en parte a las desavenencias que tenía con su padre, un capitán de navío, y con el total desacuerdo con varios miembros de los círculos en los que tenía que desenvolverse, donde la hipocresía y la doble moral estaban al orden del día.. Ella era Rosi, la protagonista femenina, como se recordará. Pero durante ese espacio de tiempo, la joven, que se había ido a vivir a Cádiz y con posterioridad a Cartagena, por diversos motivos tuvo que trasladase de nuevo a Ferrol donde sucedieron hechos trascendentales en el seno de la familia.

Se hablaba también de la ciudad, sus monumentos, sus gentes y el carácter desenfadado de las mismas, con anécdotas incluidas y se hacía mención a los motores de la economía del Ferrol de aquellos años, que se basaba principalmente en la construcción naval llevada a cabo fundamentalmente en la Empresa Nacional Bazán.

En el libro que usted, querido lector, tiene en sus manos, lo que se intenta es continuar con las vivencias tanto por las calles de la ciudad como en sus destinos, de los miembros de aquel reemplazo hasta el día de la licencia y desentrañar los entresijos de la vida de Rosi y su familia, contando las distintas fases y vicisitudes por las tuvieron que pasar a lo largo de los años.

Esto es, a grandes rasgos, lo que se pretende en esta segunda parte de la historia de una familia ferrolana y de un reemplazo de marineros. Se trata de una de las cientos o miles de ellas que se pueden escribir sobre Ferrol y la Marina de Guerra. Una marina que por obra y gracia de la entrada en la OTAN, se fue a Rota, desde donde un buen día, o tal vez, no tan bueno, ¡vaya usted a saber!, se hizo a la mar, para llevar a cabo la heroica e histórica gesta de conquistar la Isla de Perejil, algo que se llevó a cabo sin causar ningún tipo daño a ninguna de las cabras en ella existentes.

Lo difícil de llevar a cabo esta introducción se presenta cuando hay que hablar de la situación política y económica de la ciudad ya que, cuando parecía verse a lo lejos la salida del túnel, por obra y gracia de unos dirigentes a nivel estatal que quieren seguir gobernando en Andalucía, IZAR – FERROL, la auténtica “joya de la corona” en construcción naval, tiene que sacarle las castañas del fuego a Puerto Real, mientras que el otro gran astillero de la  ría ferrolana intentan cerrarlo, aunque según las últimas noticias parece que se va a producir una segregación y se dedicará a la construcción militar, al menos durante unos años. ¡No llevan a cabo la eutanasia y vuelven a la respiración asistida! Cuando la realidad es que tan solo dedicándolo a reparaciones y a fábrica de tubos, sería rentable… Yo, mientras tanto, consultaré a la RAE para saber de mano autorizada si continúa siendo válido el vocablo RENOVACIÓN, porque, por y para estos lares, no la conoce ni Dios.

Y por si esto fuera poco, paralizan o al menos lo intentan, como mínimo un par de años, la segunda fase del Puerto Exterior y… Para qué seguir, si son las lindezas a las que nos tienen acostumbrados los pesoes desde siempre y que si las cuento me ocupan el libro. No, no vale la pena. ¡El  lector es lo primero!

A nivel municipal continúan las zancadillas, los enfrentamientos estúpidos para defender siglas de partidos políticos a nivel de Estado o de Comunidad Autónoma, sin que quieran enterarse de que la política municipal es otra cosa.

Para una ciudad no vale una orden que parta del gran jefe de Madrid ni Santiago. Lo que vale es llevar a cabo un estudio de lo que en este caso Ferrol necesita. Y después de una buena planificación, hacer una auténtica piña para aprobar las soluciones que resuelvan los problemas y a las que debe llegarse de través del diálogo. Ya sé que esto en Ferrol y otras muchas ciudades, es una utopía Pero a mí si me gusta, y aún encima es gratis, me da la gana de ser un utópico. No sé si soy un gilipollas congénito, pero permítanme seguir siendo utópico. ¡Por favor!

Y es que algunos de los que hacen política al dictado – que  suelen ser aquellos a los que cuando los encuentras de frente y los vas a saludar, siempre miran hacia un escaparate o bajan la cabeza – incluso cambiando posturas e iniciativas propias, inevitablemente se convierten en marionetas de quienes les dan las órdenes. Y en todos los casos, o pasa a ser un esbirro del poder para toda la vida, o acaba desapareciendo de los puestos que ostenta sin que tan siquiera le agradezcan los servicios prestados. Un justo premio al servilismo y a la ineptitud. ¡Sin duda!

                                                                                                          El autor.

            La marcha de Perfecto fue conocida por sus compañeros y amigos a través de Roberto, que al día siguiente de la misma se lo comunicó a Antonio en la Factoría de Subsistencias cuando fue a hacer el pedido mensual de víveres para la familia, de la que al marchar don Juan destinado a Cartagena, era el viejo almirante el que figuraba como titular a todos los efectos, y los pedidos se hacían a su cargo con la cartilla militar correspondiente. También le permitieron, teniendo en cuenta su pésimo estado de salud que lo llevó inconscientemente a exigirlo como si estuviese en activo, continuar disfrutando de los servicios del repostero y el coche oficial, lo que se llevó a cabo con el beneplácito del comandante del parque de automóviles y del capitán general.

Antonio, el marinero ferrolano, que aun siendo conocedor de que tarde o temprano la marcha del santanderino tendría que producirse bastante antes de licenciar, recibió la noticia con tristeza, si cabe, más por la forma en que ésta se produjo que por el hecho en sí; ya que lo que él tenía pensado era hacerle una despedida acorde con la amistad que les unía y los valores personales del compañero, que había abandonado la ciudad sin decir ni adiós para no tener que llevar para siempre en su memoria la tristeza de la despedida.

            Una vez conocida la desagradable noticia, el ferrolano se dirigió al camión existente al servicio de la brigada encargada del traslado de mercancías, desde diversos lugares de la ciudad, a los almacenes de la factoría y, al tiempo que lo hacía, con una triste sonrisa marcada en el rostro, pensó en la sensibilidad y  facilidad que los poetas tienen para ver y decir las cosas, al venirle a la memoria la estrofa de un hermoso poema musicado que dice:

                                                   Cuando un amigo se va

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DOS MUJERES Y UN DESTINO

INTRODUCCIÓN

Las dos fueron mujeres, esposas, madres y abuelas. Francisca, llegó a ser bisabuela de una bisnieta, y Mercedes, lo fue de un bisnieto y una bisnieta, cuando también podría haberlo sido, de la misma bisnieta que Francisca, lo que no pudo lograr debido a aquella maldita gangrena que llevó a la tumba a su esposo, después de haberle tenido que amputarle un dedo del pie izquierdo, ¿o fue el derecho?, o, tal vez no hubo que cortarlo. ¡Se cayó solo!. Lo cierto, es que Marcelo se quedó muerto al lado de Mercedes, una noche, sin que ella se diese cuenta, y con posterioridad a que el nieto de ambos, que conjuntamente con sus padres y otros miembros de la familia convivía con sus abuelos, hubiese comprobado que su padrino -no lo era de pila, pero así le llamaban todos sus nietos-, se hallaba plácidamente dormido con su mano derecha entre su mejilla y la almohada, cuando él salía hacia la gran factoría donde trabajaba, y que era sin duda, la más importante del noroeste del país. Si acaso de todo el país, o de todo el continente.

Lo cierto, es que esto ocurría a las siete de la mañana, y tres horas más tarde, tanto los hijos, como el nieto de Marcelo que le había visto durmiendo, eran avisados en la factoría naval para que se fuesen a casa debido al fallecimiento del mismo.

Aquella muerte no pudo superarla Mercedes, que al día siguiente, o quizá, dos o tres días después del entierro de su esposo, reunió a sus dos hijas; una, casada con Paco, que era hijo de Francisca, y la otra soltera. También se hallaban presentes en la reunión, una hermana soltera del finado conocida familiarmente por Fraca, cuatro nietas y un nieto. De estos, una de las nietas y el nieto, eran hijos del matrimonio que vivía en la casa y que estaba formado por Ángeles, la hija mayor de Mercedes, y por Paco.

Las hijas de Mercedes, tenían cuatro hermanos varones, que eran todos excepto uno, mayores que ellas. El primogénito de los mismos, ya había fallecido víctima de la incurable enfermedad que hacía estragos en aquella época -la tuberculosis-, al igual que su esposa y en un breve espacio de tiempo, dejando tres hijas de muy corta edad.

Estas nietas se hallaban presentes en aquella reunión que Mercedes había convocado, para hacer entrega del gobierno de la casa a su hija mayor, y al mismo tiempo, anunciar su próximo fallecimiento. Una de ellas, se hallaba ya casada y era madre del bisnieto y la bisnieta, de los que ambos pudieron disfrutar. A la mencionada reunión, asistió también uno de los tres hijos restantes habidos en el matrimonio, que se hallaba casado; mientras que los otros dos, también casados, no asistían. Tal vez Mercedes ni tan siquiera los había avisado. ¡Vaya usted a saber!.

La verdad, es que Mercedes se hallaba enferma, y aunque, aparentemente, no de excesiva gravedad, en el plazo de diecisiete días desde la muerte de su esposo, el féretro que contenía sus restos mortales, era conducido a hombros desde su casa sita en La Colina del Roble -una zona mitad agrícola, mitad residencial, a tan solo dos kilómetros de Villafortín de la Mar, pero ya perteneciente al limítrofe municipio de Pueblafuera del Este-,  al cementerio existente al lado del Monasterio de San Martín de Jubia, que se erigía como solemne guardián de la ría del mismo nombre, y de la Real Villa situada al otro lado de la misma, donde durante muchos años, se elaboró el pan que consumían los ejércitos españoles; y cuyas campanas tocaron a muerte dos veces en el mencionado espacio de tiempo, para anunciar el fallecimiento de ambos cónyuges. Al menos eran siete los sacerdotes que acompañaban el sepelio, y tal vez más, los que oficiaron el funeral.

A Mercedes, le faltó algo más de un año de resistencia, para superar la pena que la llevó a la tumba, y poder así, ser bisabuela de la misma bisnieta que durante un par de años y aunque fuese de forma esporádica, pudo disfrutar Francisca. Esta bisnieta llamada María, era hija del nieto de Mercedes y Marcelo, -el mismo que le llamaba padrino, cuando tan solo le era abuelo, y que, el día que éste apareció muerto, cuando él  salió de casa hacia la factoría, pudo comprobar que se hallaba dormido al lado de Mercedes-, y de su joven esposa, que habían contraído matrimonio en el monasterio que se halla al lado del cementerio, donde reposan los restos de Mercedes y Marcelo.

Pero si  Mercedes no tuviese que pasar por el trance de la muerte de su esposo, no hubiera muerto de pena, y también él, sería feliz mostrándole la calva a sus bisnietas; pues a las ya  mencionadas, hay que añadir la nacida meses después del fallecimiento de ambos, hija de la menor de las nietas huérfanas, cuyo nacimiento se produjo con anterioridad al de la mencionada María.

A quien no podría sucederle lo mismo, era a José, el marido de Francisca; es decir, el padre de Paco, ya que no llegó a conocer a su nieto, al haber fallecido meses antes de su nacimiento, cuando contaba con cincuenta y dos años de edad, dejando a Francisca viuda con dos años menos, tres hijos solteros, una nieta habida de una de las hijas solteras, y viviendo en una, por entonces aldea, a tan solo ocho kilómetros de la villa industrial donde se hallaba enclavada la Constructora, y que era a la vez, la Base Naval Militar mas importante del país. Pero, esos kilómetros que separaban en el primer cuarto de siglo, la aldea de Santa María de los Castros, donde vivía Francisca, de Villafortín de la Mar, llevaba más tiempo recorrerlos en aquella época, que los treinta y cuatro que en la actualidad separan al importante  pueblo  marinero de Villacandelaria -donde se pueden degustar los mejores percebes del país, al pie de la sierra de Currobravo-, aún haciendo el recorrido por la misma carretera -antes más parecida a un camino-, que conducía y conduce a San Andrés de Teixido.

 Más cerca del lugar que habitaban Francisca y sus hijos, quedaba la pequeña e industrializada población de Molinos del Río, hacia la que el desplazamiento aunque más corto, era si cabe mas duro, por lo abrupto de los distintos caminos que daban acceso  a la misma.

Pero, su duro sufrimiento, no lo soportó Francisca a raíz de quedarse viuda, sino que dio comienzo mucho antes; ya que, fue emigrante, esposa de emigrante, madre de emigrante y abuela de emigrantes.

 Desde la emigración, retornó a la  España que en su día había abandonado, para, sin proponérselo, encontrarse con otra peor. La España de la guerra civil y las fatales consecuencias originadas por la misma. Francisca regresó de nuevo al Feal, en el municipio de Pueblafuera del Este, desde donde años atrás había partido para recalar en Argentina; y para su desgracia, volvió  al "terruño" con el tiempo suficiente para tener que presenciar como uno de sus hijos se iba al frente.

El dificultoso caminar de Mercedes no pasó por la emigración, aunque sí lo hizo por sus antepasados más o menos directos, que tuvieron bastante que ver con la selva amazónica, bien como explotadores o como siringueiros, en el negocio o sufrimiento del caucho. Aunque todo parece indicar que su destino fue el de siringueiros, y por lo tanto, el de explotados.

Al contrario que Francisca, Mercedes nació en las cercanías de la villa industrial, militar y marinera, aunque lo hizo "fuera de puertas" y muy cerca de la Iglesia de San Juan, situada a muy pocos metros de la "Finca de la Reina", donde sus padres regentaban un merendero. Zona ésta, situada en la actualidad, dentro del municipio de la ciudad departamental, por lo que puede considerarse a Mercedes como nativa de Villafortín de la Mar, en su zona rural más próxima. Esa zona rural cercana a las puertas de la villa en la que Mercedes vino al mundo, estaba dominada económicamente por la Casa del Monte, y dependía en los aspectos religiosos y sociales, de las directrices marcadas desde el Monasterio de San Martín de Jubia, como sucedía en todas las tierras de Trasancos.

Pero, a pesar de lo que pudiera pensarse, dado su origen familiar como hija de tenderos nacida en las cercanías de la villa, la vida de Mercedes no fue precisamente de color de rosa, ni mucho menos. Para acercarse a la realidad, habría que decir que: Tanto la felicidad como los sufrimientos, de Francisca y Mercedes; Mercedes y Francisca, aunque de forma y manera distinta, fueron paralelos, y en más de una ocasión compartidos.

Como compartido debe ser, el lugar que ocupen en el  más allá; en ese cielo que las distintas religiones prometen, y del que no me atrevo a dar fe.

Pero, de lo que si estoy seguro, es de que:

Ese ser sobrenatural que rige nuestros destinos, hará que las dos mujeres, esposas, madres y abuelas ejemplares que fueron, Francisca y Mercedes, Mercedes y Francisca, disfruten de una Paz Eterna.

PRIMERA PARTE

Capítulo Primero

Tras dos años de noviazgo, la fecha señalada para la celebración de la boda, al fin había llegado,  poniendo a ambas familias, si cabe, todavía más nerviosas.

El día amaneció con una ligera bruma, tal y como habían previsto algunos familiares e invitados que les acompañaban, procedentes de la capital del Antiguo Reino de Galicia, de donde habían salido el día anterior para asistir a la boda de Marcelo.

-Ya se veía  ayer cuando dejamos atrás el río Mandeo. Hasta llegué a pensar en que hoy llovería aquí y podría así cumplirse  el dicho, de que las bodas pasadas por agua traen suerte. Pero estoy seguro de que vosotros la tendréis, aún en el supuesto de que la lluvia no haga su aparición -quien así se expresaba era uno de los tíos de Marcelo, cuando todavía faltaban varias horas para que la boda con su amada Mercedes fuese realidad.

-¡Poco conoces estas tierras tío!. Cuando veas que sopla viento del nordés, puedes estar seguro de que difícilmente lloverá en Villafortín de la Mar ni en su comarca, y como puedes comprobar, la bruma está desapareciendo y el aire viene precisamente de ahí. Otra cosa muy distinta sucedería si se escuchasen muy próximos y con nitidez, el cañonazo de las ocho de la mañana y el pito de la Constructora, ya que vendría a suponer que el viento soplaría del sur y tendríamos agua.  Así que, olvídate del paraguas y prepárate para bailar en el campo; puesto que, lo que son mozas va a haberlas en cantidad, y con tus cuarenta años, soltero y esas secuelas de cubano ricachón, vas a convertirte en el punto de mira de muchas de ellas. Es más, yo mismo voy a presentarte a una que tiene un hijo y continúa soltera. ¡Así ya tienes el trabajo hecho! -rió Marcelo dando una palmada en la espalda de su tío, que cariñosamente respondía a la broma posando su brazo sobre los hombros de su sobrino, al tiempo que le decía:

-Anda, vamos a tomarnos una copa mientras puedas, porque tan pronto dés el "sí quiero" delante del sacerdote, despídete -dijo al tiempo que reía con ganas, y continuando con su broma añadió: -Te lo digo por aquello de que... ¡Hombre casado, ni mujer es!. Y, aún en el supuesto de que Mercedes se mostrase generosa permitiéndote algo, con quien lo vas a tener difícil es con tu hermana Fraca, ¡menuda es esa!. Tenías que buscarle un novio y casarla. Menos mal que Carmen la calma un poco.

-¡No te esfuerces tío, que no vas a conseguir asustarme!. Además, no debes olvidar que Manuel, mi hermano, estará de mi parte.

-¿Ése?. ¡Ni lo sueñes!. Date cuenta de que es hermano gemelo de Fraca. Lo dicho Marcelo ¡a pasar sed!.

Muchos eran los invitados llegados a la casa de Marcelo, situada en la Colina del Roble y conocida como La Casilla, ya que así se denominaban las viviendas de los encargados de la conservación y arreglo de las carreteras, y el padre de Marcelo pertenecía al gremio. Entre todos ellos, el centro de atención lo constituía sin duda uno de los tíos de Marcelo que llevaba la voz cantante en la tertulia que se había formado en una taberna existente a pocos metros de la casa del novio. El mencionado tío del contrayente respondía al nombre de Simón y era el blanco de las preguntas de todos los allí reunidos, debido a sus peculiares e imprevisibles reacciones ante las  diversas situaciones en las que se veía involucrado, o que él premeditadamente provocaba. Lo mismo se le ocurría llegar al baile un domingo y dejar plantadas a cuantas mujeres se dignasen bailar con él, como presentarse correctamente vestido, con un traje, chaleco, camisa de cuello duro y corbata, todo ello impecablemente planchado, y de zuecos, ¡era así de extravagante!. Pero lo más sonado que solía llevar a cabo con excesiva frecuencia, era liarse a puñetazos con cualquiera que estuviese cantando en el lugar que él se hallase, por el mero hecho de que la forma de interpretar la canción no fuese de su agrado.

En la casa de Mercedes, el movimiento de familiares y amigos más íntimos no era inferior. La única diferencia con relación a lo que sucedía en la de Marcelo, consistía en que no acudía gente de lugares lejanos, ya que toda la familia y amigos residían en las zonas de San Juan, La Gándara, y un número limitado de los mismos lo hacían en Villafortín de la Mar.

También hacían acto de presencia en la casa de la novia, amigos no tan íntimos. Y lo hacían por dos razones bien distintas: Una de ellas, era para contemplar los regalos que los novios habían recibido, y que tanto los de Mercedes como los de Marcelo, se hallaban expuestos en una sala de la casa de la novia. Otra de las razones consistía en que el merendero propiedad de los padres de Mercedes y situado en la misma casa, se hallaría abierto hasta un par de horas antes de la ceremonia, y todo aquel que entraba en el mismo estaba invitado al chato, media jarra o lo que desease beber, al igual que había sucedido la tarde-noche anterior, cuando desde el propio merendero, o mejor dicho, de un almacén situado en la parte de atrás del mismo, se trasladaron a la iglesia las hermosas flores con las que, las no menos hermosas familiares y amigas de Mercedes adornaron la misma. Tras emplear toda la tarde en la decoración, las jóvenes y no tan jóvenes, fueron invitadas en el propio merendero a bizcochada, bolla de huevo, pasteles y un largo etcétera de todo tipo de dulces, acompañados del correspondiente anís, ponche, vino dulce y el inevitable licor de guindas de elaboración casera. Todo ello sucedía con la puerta del merendero abierta, por la que accedían hasta la vivienda, las gentes que iban a efectuar el regalo a la novia.

A la vez que entraban estas personas, lo hacían también los clientes asiduos del merendero, entre los que se hallaba Simón, que se había desplazado al mismo acompañado de algunos de los familiares e invitados llegados de la Ciudad de los Caballeros, a los que iba a presentar a quienes en muy pocas horas se convertirían oficialmente en los suegros de su sobrino.

Las amigas de Mercedes que se hallaban en el local, al ver llegar a Simón, inclinaron sus cuerpos hacia delante sobre el centro de la mesa, alrededor de la que se sentaban, y se pusieron a hablar en voz baja. Al finalizar la  conversación y después de llevar a cabo un gesto afirmativo de complicidad con la cabeza, volvieron a su posición normal; llamaron al novio de una de ellas que se hallaba  en la barra del bar, y tras un breve intercambio de palabras, éste salió del mismo y pasados unos minutos volvió a entrar acompañado del cura, que dirigiéndose al grupo de mujeres y después del saludo de rigor tomó asiento entre ellas.

Pasados unos minutos, las voces femeninas comenzaron a tararear canciones marineras, y al grupo, se fueron sumando los novios y amigos allí presentes. Al ver salir a Simón del interior de la vivienda, el sacerdote se separó del grupo para dirigiéndose a él decir:

-Hola Simón, ¿qué tal?. Presentando a la familia, ¿no?.

-Sí, señor cura. Hay que cumplir con las sanas obligaciones.

-Aquí, como puedes comprobar, la fiesta ya ha empezado. ¡Da gusto ver tanta armonía entre la juventud! -dijo el sacerdote.

En ese momento una de las voces masculinas comenzó a desentonar deliberadamente, al tiempo que aparecían las sonrisas de complicidad en el resto del grupo y el cura se contenía a duras penas. Los dientes de Simón comenzaron a chirriar y tras tomarse el chato de aguardiente que tenía delante, de un solo trago, se dirigió a su interlocutor para decirle entre dientes:

-¡Dígale  a ése que se calle!.

-¡Simón! -gritó el cura-. ¡No se te ocurra armarla hoy!. ¡Piensa donde estás y en que día!.

-¡Dígale que se calle!. O, mejor... pregúntele si prefiere llevarla hoy mía, o mañana de usted consagrada. ¡O se canta bien, o no se canta, coño!.

La canción finalizó y el sacerdote disculpó al joven que había desentonado diciéndole a Simón que le había sucedido porque ya tenía unas copas; a lo que éste respondió:

-Pues que haga como yo. ¡Beber y no cantar, joder!.

Tras este comentario, Simón y sus acompañantes salieron en dirección a su casa, donde bajo una total armonía continuaron charlando hasta bien entrada la madrugada.

La víspera de la boda aprovechando la hora de la siesta, Marcelo se dirigió a casa de su prometida y ambos salieron a dar un paseo hasta el soto de San Pedro de Trasancos, no sin antes ponerlo en conocimiento de los padres de Mercedes, al igual que había hecho Marcelo con los suyos cuando salió de su casa.

Durante el paseo, recordaron su feliz noviazgo desde el día en que se conocieron, un lunes siguiente al Domingo de Resurrección, en la romería más celebrada en Villafortín de la Mar, que no era otra que la Virgen de Chamorro cuya capilla se hallaba situada en la colina del mismo nombre, desde donde se podía contemplar la parte alta de la villa fortificada, o lo que es lo mismo, el barrio del Cristo de la Tahona, con su puerta de acceso situada en la muralla que rodeaba totalmente la villa, y el Baluarte de Baterías que era a la vez cárcel. Desde la mencionada colina se divisaban también -ya fuera de puertas-, un valle al pie de la misma, donde el día dos de cada mes tenía lugar una importante feria de ganado, además de  una amplia gama de artículos de  todo tipo. Por el valle discurría el cauce del río de la Sardina, que iba a desembocar a una hermosa ensenada de gran riqueza marisquera, que tenía como fondo la boca de la ría situada al sudoeste de la villa, por donde se llevaba a cabo la entrada y salida del tráfico marítimo del Océano Atlántico, y en cuyos márgenes se hallaban los castillos de San Felipe y La Palma, que garantizaban el control de acceso al puerto de la misma. La mencionada y venerada virgen, cuya imagen se  podía contemplar en el interior de la Ermita, era conocida por los navegantes como Nuestra Señora del Nordés.

Desde aquel día, los dos tuvieron muy claro que habían nacido el uno para el otro. Lo que se confirmaba plenamente en aquel paseo el día anterior a su enlace matrimonial, en el que al tiempo que caminaban recordando anécdotas y diversos momentos inolvidables, apenas se daban cuenta  que se iban aproximando al lugar donde se había confirmado su noviazgo, y en el cual se celebraba cada año la romería de San Pedro. Esta romería, era también celebrada en la zona del Fresno, al lado del río del mismo nombre, que tras cruzar por debajo de la carretera de Castilla, dividía la zona en dos grandes arboledas, en las que el abedul destacaba sobre las demás especies de árboles, a ambas márgenes del río, y que junto con la verde y fresca hierba, hacían de la zona un auténtico paraíso.

A pesar de que el lugar oficial de la celebración, era el mencionado soto de San Pedro por ser el patrón de la  zona, en esta romería -al contrario que en la de Chamorro, donde la gente se dirigía únicamente a la colina-, la mayoría de los habitantes de Villafortín de la Mar, así como los de "fuera de puertas" y ayuntamientos limítrofes, cogían sus cestas, fiambreras y mochilas llenas de tortillas de patata, empanadas y sus correspondientes botas de vino, a primeras horas de la mañana, y se iban a pasar el día preferentemente a los lugares mencionados, o a cualquier otro campo, iniciando el camino, por regla general, a los sones de una hermosa canción que en su inicio decía más o menos:

Y de guaracha voy

al soto a merendar.

Pero si las romerías solían dar comienzo con esta hermosa canción, a la vuelta de cualquiera de ellas, se entonaba otra que era casi de obligado cumplimiento y cuya letra era:

                                   Allá en el río de la sardina

una columna yo vi acampar.

Eran los socios del Club del Crollo

que al campo iban a merendar.

Bajo las sombras de los castaños

ropa y hamacas tendidas vi,

a Manolito de cocinero

con gorra blanca, blusa y mandil.

Vamos a ver muchachos

que queréis hacer,

mientras que no llega

la hora de comer.

Si usted nos permite

señor mayoral,

una guarachita

vamos a bailar.

Estas dos romerías constituían una auténtica manifestación de armonía, ya que, al finalizar la merienda solían celebrarse bailes a los sones de acordeones, guitarras, bandurrias y algunas gaitas; a la vez que otras diversiones, tales como hacer columpios atando cuerdas entre las ramas de los abundantes árboles, intentar cruzar el río saltando, lo que llevaba consigo las caídas al cauce del mismo, con el baño correspondiente y las consabidas risas de los presentes; que aumentaban cuando el juego que se llevaba a cabo era el de "La Pita Ciega", y el que fallaba el golpe, tenía también como destino el baño en el mismo, pero en este caso con los ojos vendados. El camino de vuelta se llevaba a cabo entre canciones y con el apoyo de la bota de vino, que iba pasando de mano en mano. Raro era el día de romería, en el que más de una pareja no quedaba "perdida" entre algunas de las muchas arboledas existentes, lo que en la mayoría de los casos, suponía el anuncio oficioso de una boda próxima, en la que el sacerdote "tendría que casar a tres".

Sentados en el soto recordando los momentos de felicidad y haciendo proyectos sobre un futuro que presumían prometedor, debido al puesto de trabajo que Marcelo tenía en la Constructora Naval como carpintero de ribera -aunque en realidad era un buen ebanista-, lo que le permitiría realizar trabajos  por su cuenta, en el supuesto de que su economía lo requiriese, y hablando de otras muchas cosas, el tiempo transcurría sin que se diesen cuenta.

Tan enfrascados se hallaban en la conversación, que casi se olvidan de que tenían que volver a sus respectivos domicilios. Mercedes, para atender a los invitados que todavía llegarían con regalos, y llevar a cabo la prueba definitiva del traje de novia que una de sus tías, modista de profesión se había encargado de confeccionar.Y Marcelo por su parte, tenía que añadir a la faceta de recibir a sus invitados y familiares, la de que entre ellos se hallaba el barbero que le arreglaría para la boda.

Cuando llegaban a casa de Mercedes después de hacer el recorrido de vuelta a un paso más acelerado, pudieron contemplar el movimiento existente en el interior de la iglesia, y cómo eran trasladadas las flores a la misma desde el merendero. Quisieron penetrar en ella para observar, pero el intento no prosperó, ya que fueron poco menos que expulsados de las cercanías de la puerta por las mujeres que realizaban el trabajo con ilusión, y sobre todo, con cariño hacia la pareja amiga.

Una vez en el interior del merendero, Marcelo se despidió de su novia y de los padres de ésta, y tras rechazar la  invitación  para que se quedase a merendar, salió en dirección a su casa.

En el camino se encontró con su tío Simón y acompañantes -entre los que se hallaba el peluquero llamado Eladio, que era pariente de él  y se había adelantado un día en la fecha de llegada para arreglar al novio-, que se dirigían al lugar que él había abandonado minutos antes.

Al encontrarse, pretendieron que Marcelo diese vuelta y tomase unas copas con ellos, para lo que emplearon toda serie de argucias y provocaciones, ante la negativa de éste.

-Decídete  Marcelo. ¡No te preocupes, todavía estás soltero hombre!.

-¡Menudo tacañón!. No invitas ni para despedirte como soltero, cuando lo normal sería que hicieses una fiesta de despedida que durase toda la noche. Ya vemos que te estás pasando al enemigo antes de tiempo.

Estas frases pronunciadas por unos y otros, lo máximo que lograron, fue que éste les acompañase hasta un bar cercano y se tomase una copa con todos ellos; diciéndole al  propietario del mismo, que les sirviese a su cuenta lo que deseasen tomar, a todos ellos, excepto a Eladio, al que recordó que tenía que arreglarle el pelo y  que no le gustaría llegar a la iglesia con el mismo lleno de escaleras, ni con la cara cubierta de parches, en el supuesto de permitir que también le afeitase.

-¡No hombre!. Tranquilo -le respondió Eladio-, que si surgiese algún problema nadie te vería una sola escalera, ¡lo llevarías al cero!. Además, está Simón conmigo, y como él no bebe, tampoco a mí me lo permitirá -las  carcajadas fueron sonoras y prolongadas. El motivo de las mismas no era otro, que la referencia a Simón; ya que, no tan solo bebía, sino que "trasegaba". Tras estas bromas, Marcelo se despidió y se dirigió directamente a su casa.

Al llegar a la misma fue saludado por algunos vecinos allí presentes, y de forma muy especial, por un amigo de su padre, que conversaba con éste sobre la situación política por la que atravesaba el país tras el final de la Guerra de Cuba con los Estados Unidos, y la pérdida de las colonias españolas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas; todo ello bajo la regencia de María Cristina, lo que dio lugar a un gobierno conservador desde la muerte de Cánovas, asesinado por un anarquista. Alfonso XIII fue declarado mayor de edad, y se formaron una serie de gobiernos hasta llegar al año 1907 en que llega al poder Antonio Maura, bajo cuyo mandato se produciría la Semana Trágica de Barcelona, y tras ella, la llegada al poder de Canalejas.

Sobre las repercusiones que el mencionado nombramiento podía suponer para la estabilidad del país, giraba precisamente el comentario que mantenían el padre de Marcelo y su amigo. Ante la llegada de éste, comenzaron a hablar con esperanza de las posibles medidas que tomaría el nuevo gobierno, sin excesiva convicción, aunque intentaban animar al joven diciéndole que las cosas se presentarían más sencillas y podría así sacar adelante sus planes de futuro con mayor facilidad. Poco tiempo después de la llegada de Marcelo, el amigo se despidió de ambos deseándole al joven  toda clase de venturas.

Marcelo y su  padre una vez que despidieron a su amigo, volvieron a sentarse ante la mesa de nogal bien cubierta, tanto por el mantel como por las viandas, de las cuales todavía quedaban las suficientes para que Marcelo, que no había aceptado la invitación de sus futuros suegros, merendase de manera abundante al tiempo que hablaba con su padre. Poco tiempo después, se sumó a la conversación que ambos mantenían, el herrador, que había entrado en la casa, y sin pedir permiso se dirigió directamente a la cocina, que era el lugar donde padre e hijo se hallaban. No lo hacía por mala educación, aunque lo cierto es que carecía de ella; sino que lo llevaba a cabo por la confianza que tenía con todos los miembros de la familia, debido a su vecindad y al trato familiar que les unía, al igual que ocurría con una hermana de Sebastián -así se llamaba el herrador-, y Fraca, la hermana de Marcelo, ambas solteras e íntimas amigas.

Cuando al fin quedaron solos, su padre dio a Marcelo, o, más que dar, recordó a éste una serie de consejos para llevar a cabo con dignidad y responsabilidad, todas y cada una de las facetas que su nuevo estado civil le obligaría a asumir; lo que, por otra parte no era necesario, ya que era consciente de ello y lo tenía todo asumido desde hacía tiempo, al tratarse de un joven maduro y responsable, de lo cual había dado muestras desde su infancia.

Poco más tarde, cuando sus vecinas y amigas se lo permitieron, su madre se unió a ellos y tomando la iniciativa del diálogo enfocó el mismo desde la parte más delicada; aquella de la que tanto el padre de Marcelo, como la mayoría de los hombres solían olvidar, debido al falso concepto, de que por el mero hecho de llevar los pantalones, los convertía en los jefes de la casa con derecho de pernada incluido. Derecho éste, que a no mucha distancia de Villafortín de la Mar y en épocas pasadas, ejercían sin piedad unos célebres condes.

La madre de Marcelo comenzó el diálogo -más bien monólogo-, diciendo a Marcelo:

-Hijo mío, no creo que necesites escuchar lo que mi corazón siente por ti, pero me sentiré más a gusto después de expresarte lo que pienso. Por una parte, siento pena; pena, por que vas a poner fin a un estado, a una faceta de tu vida, que aunque dura, tuvo sus momentos de felicidad, alegrías y hasta alguna salida de tono lógica de la edad, que tu economía fruto de tu trabajo y responsabilidad te permitían; lo que yo no te voy a reprochar en este momento, ni nunca. Es más, celebro que las hayas tenido, ya que vienen a demostrar dos cosas. Que tienes capacidad para crear las condiciones que te permitan extralimitarte, y lo que es mucho más importante. ¡La responsabilidad necesaria para saber parar a tiempo!.

 Como he podido comprobar, ya tu padre te ha hablado de la parte, digamos materialista, de la nueva situación en la que te verás implicado al contraer matrimonio, cuestión ésta, que no voy a negar que tiene una importancia vital, pero que para mí personalmente no es lo más preocupante.

Lo que yo voy a exponerte, en tu caso, tengo que decir que tampoco me parece demasiado importante, al ser conocedora de tus valores morales y humanos; pero considero que es mi deber como madre, darte a conocer ciertos comportamientos de la mayoría de los hombres en relación con la mujer, independientemente de las circunstancias que la rodean, y de los medios de vida a todas luces insuficientes con los que cuenta. Y, tengo que empezar por decir, que ante los ojos del hombre, la mujer como tal, no es más que un objeto de deseo. Un objeto cuyo valor se mide por su mirada, sus pechos, su trasero, sus caderas y la forma de contonearse. Luego se valora su forma de vestir, y aquí, ya no sólo entran los hombres y sus deseos carnales, sino, que quienes van a juzgar a una mujer hermosa que además de serlo, se atreva a lucir un corpiño ceñido que haga imaginar lo que existe debajo del mismo, si se trata de una muchacha pobre; serán las señoras beatas casadas con hombres de apellido ilustre, a la salida de la misa de doce mientras exhiben sus modelos menos ajustados al cuerpo -lo contrario sería un auténtico espectáculo carnavalesco, en la mayoría de los casos-, en compañía de sus esposos llenos de galones y cargados de medallas en su uniforme de la Marina de Guerra, que irán desde Teniente a Capitán de Navío, o en el caso de personajes civiles potentados, lucirán sus trajes oscuros con la cadena de oro del reloj de marca bien visible en el pecho, el correspondiente sombrero de media copa, y otros complementos  como el bastón de ébano con empuñadura de plata, nácar o marfil. Se tratará sin duda, de ingenieros de la Constructora y de profesionales liberales; médicos, abogados, etcétera...

Este paseo como bien sabes, ya que has tenido oportunidad de verlo en más de una ocasión de las muchas que fuimos a la feria mensual de Villafortín de la Mar -decía su madre a Marcelo-, se lleva a cabo desde la Iglesia Castrense recorriendo la calle Real, después de haber dejado atrás la Plaza del Marqués, hasta llegar a la Alameda. Pero, lo que ignoran las beatas, es que, cuando sus maridos dirigen hacia ellas sus sonrisas después de ver a la joven hermosa que viste el corpiño ajustado, que saben que es pobre; lo que realmente están haciendo, es mirar de reojo a la joven, y en su mente calenturienta dibujar las imágenes que se esconden debajo de aquella blusa, de aquella enagua, de aquel corpiño, mientras que lo del pañuelo y los zapatos, es lo de menos.

Las damas al verla, dirán que es una provocadora y los maridos asentirán con la cabeza. Lo que jamás sabrán cada una de las esposas es que ¡a lo que verdaderamente asienten es a lo que su imaginación les está mostrando!.

Al llegar a este punto, Marcelo que atendía con interés las explicaciones de su madre pensó: Más de una, llegará  a darse cuenta de que vale la pena acudir al paseo, y dará las gracias para sus adentros a la moza que provocó "el milagro", al observar en su marido tras la cena y el paseo de  la noche, un comportamiento amoroso fuera de lo habitual y que ella tenía olvidado. Secreto que se llevará a la tumba, o tal vez se lo cuente a alguna amiga íntima y confidente de quién sabe qué clase de aventura.

Su madre que continuaba exponiendo sus puntos de vista sobre el tema que ella misma había elegido para aconsejar a su hijo decía:

-En el supuesto de que se trate de una joven de las mismas características físicas, pero vestida con ropa de inferior calidad, y en vez de zapatos lleve zuecas, por muy limpias que estén, ya la crítica no será tan solo cuestión de las grandes señoras y el beneplácito de sus pacientes maridos. En este caso, se unirán a la misma, las pescadoras del mercado central, que hablarán de la dudosa conducta, de la ligereza de la muchacha, y hasta le inventarán un querido, bueno -eso que en la alta sociedad llaman amante-, lo que llevará, a que por el hecho de ser joven, guapa  y pobre, sea calumniada y perseguida por hombres de dudosa reputación, de forma descarada y ¡no lo dudes hijo!. También lo será por los potentados, que como te he dicho, has visto en más de una ocasión acompañados de sus distinguidas esposas pasear por la Alameda.

Dile a tu padre que te cuente -dijo-. Él conoce casos y cosas verdaderamente escandalosas, de lo que mucha gente se vio obligada a hacer para entrar a trabajar en la Constructora.

-¡Por favor!. Cuéntale Ramón -dijo la madre de Marcelo dirigiéndose a su esposo.

-No lo considero muy oportuno Dolores. Piensa que Marcelo trabaja en la Constructora, sin querer hace un comentario y ...

-Papá, que ya me voy a casar ¡eh!. ¿No sucederá como con lo de no empezar a fumar hasta salir de la mili?.

-¡Bueno!. Pues límpiate bien los oídos y ya te quedan listos para mañana -bromeó el padre-, porque lo que  vas a oír no tiene desperdicio, y ten cuidado, no se te salten los ojos de sus órbitas, pues algunos de los grandes señores que tú conoces, son los principales protagonistas de los repugnantes hechos que voy a contarte.

-Como sabes perfectamente, en la Constructora, los ingleses fueron siempre los verdaderos amos en todos los conceptos, y como no podía ser menos, el personal que entraba a trabajar en la misma, lo hacía después de que el popular Mr. Mac Harley diese su visto bueno, aún sin ser conocedor de la capacidad profesional del trabajador que deseaba acceder a la factoría, como operario o peón.

-¿Quieres decir, que cualquiera que llegase a pedir trabajo se lo daban, con tal  que ese tal Mr. Mac dijese que sí?. Pero, tendría que hablar con alguien. ¡Supongo!.

-Calma, calma. No corras tanto Marcelo.

Es cierto que tenía que hablar con alguien. El mencionado Mr., era jefe de personal, y como tal, tenía a su cargo un importante número de empleados, entre los cuales se podían diferenciar fácilmente dos clases bien distintas. Una de ellas, la más importante para la factoría, estaba constituida por administrativos profesionales. Y, la segunda, era la formada por los esbirros del Mr. en cuestión, que únicamente eran eficaces para colaborar en los sucios manejos que el mismo llevaba a cabo, y de los cuales, también se aprovechaban sus cómplices.

-¡Oye papá!. ¿Te das cuenta de que me caso mañana y todavía Eladio me tiene que cortar el pelo, o la cabeza?, depende como venga. Es que me da la impresión de que te estás liando de tal forma, que pasaremos la noche en blanco. ¡Ni que fueras a escribir una novela de intriga!.

-¡No seas impaciente!. Lo que te estoy contando tuvo más repercusión en Villafortín de la Mar de lo que pueda parecer. Así que, por favor, permíteme continuar ¡seré lo más breve posible!. Además, Eladio todavía no ha llegado y tenemos tiempo ¡no!.

-Te escucho -respondió Marcelo.

-El encargado de recibir a los trabajadores que se acercaban a la factoría, era uno de los empleados que el mencionado Mr. tenía a su servicio personal; aunque quien pagaba era la empresa. Este les cogía los datos que su jefe le había ordenado y les mandaba volver días más tarde. Este primer paso, era inevitable para poder acceder a la gran factoría naval.

Una vez que tenían en su poder los datos del solicitante de empleo, estos eran clasificados en cuatro grupos:

El primero de ellos, estaba destinado a los recomendados por la dirección o algún alto mando, y tenían acceso inmediato al puesto de trabajo.

El segundo de los grupos estaba compuesto por los solicitantes solteros, que fuesen auténticos profesionales. Estos eran llamados conforme a las necesidades de la empresa, en un período de tiempo que por regla general no solía ser largo.

De momento no observo nada anormal -intervino Marcelo.

-A partir de ahora ya no lo verás tanto -respondió su padre.

El tercer grupo se formaba con los solicitantes casados, mayores de cincuenta años que tuviesen hijas solteras, y ...

El cuarto, con aspirantes al ingreso menores de cincuenta años, que no tuviesen hijas.

-¿Vas entendiendo Marcelo?.

-La verdad, o era un hombre muy raro, o no lo entiendo.

-No, no era raro. ¡Era un hijo de puta! -aclaró Ramón, que continuó diciendo:

El historial de los que formaban parte de los grupos tercero y cuarto, le era entregado a Mr. Mac; lo estudiaba, y a continuación daba las órdenes oportunas para que se investigase sobre aquellos que él creía más asequibles, para sus sucios intereses.

Si el trabajador seleccionado pertenecía al grupo de los casados con hijas en edad de merecer, era llamado a su presencia para mantener una entrevista personal. Una vez en presencia del mencionado individuo, éste comenzaba a hacer una especie de interrogatorio profesional, para continuar con cuestiones de modus vivendi y rematar la faena diciendo:

-Bueno, como profesional me parece interesante por su experiencia. Por su nivel de vida, veo que necesita el trabajo. Pero necesito conocer más a fondo su personalidad, su forma de comportarse con la familia, pues como usted comprenderá, no puedo dar entrada en una empresa de tan alto prestigio a un trabajador, sin la suficiente garantía de que se trata de una persona seria. ¿Tiene usted hijos?.

-¡Sí  señor!. Tengo una hija.

-¿Qué edad tiene?.

-Veinte años, señor.

-Está bien, pues dígale que pase por mi despacho. Necesito hablar con ella sobre el comportamiento de usted en el seno de la familia, con ella, con su esposa, etcétera... No piense usted mal, pero como le he dicho, tengo que asegurarme que la gente a la que doy entrada en la empresa, es poseedora de una conducta intachable. ¡Espero que lo comprenda!.

-¡Sí señor!.

-Además ¿quién mejor que una hija, para dar informes de su padre en la relación familiar?.

-¡Desde luego señor!. Y le aseguro que los que mi hija va a dar de mí serán inmejorables. ¡No lo dude!.

-Créame que me alegraré de ello.

-Ahora supongo que ya te irás dando cuenta ¿eh Marcelo? -dijo su padre.

-Sí, creo que se va aclarando. ¡Continua, por favor!.

-Pues, bien. Cuando el trabajador llegaba a su casa y exponía el tema, la reacción era de alegría, ya que nadie desconfiaba de que un personaje tan importante fuese a llevar a cabo ningún tipo de atropello, y por otra parte, si la concesión del puesto de trabajo dependía ahora única y exclusivamente del informe de la hija, estaba muy claro que a partir del momento de la entrevista, las miserias se acabarían para ellos.

Por otra parte, la chica acudía encantada a la cita, por doble motivo: el primero no era otro que el poder colaborar con su padre en conseguir un empleo, con lo cual ella mejoraría su nivel de vida, y hasta podría ir aumentando su reducido ajuar; y el otro, lo constituía el hecho de ir a entrevistarse y conocer, nada menos que a Mr. Mac Harley, uno de los personajes más importantes y respetados de Villafortín de la Mar, además de influyente.

Una vez en el despacho, éste exponía a la joven la dificultad de dar entrada a su padre en la empresa, lo que llevaba a cabo presentando todo tipo de dificultades, todas ellas inventadas y empleadas como argucias para conseguir sus propósitos:

-Créame señorita. Después de oír la opinión que usted tiene formada de su padre, me conmueve enormemente no poder concederle el puesto de trabajo en estos momentos.

-¡Por favor señor!. Lo necesitamos tanto.

-¡Lo comprendo!. Pero me es imposible. ¡Me juego mi propio puesto!. Y créame, es usted tan bella, que tan solo pensando en las privaciones que está pasando, mientras las demás jóvenes de su edad disfrutan; tan solo por eso, si ahora mismo estuviese en mis manos, se lo concedería. De todas formas, lo intentaré. Vaya a verme el sábado a las cinco de la tarde a mi casa. Tenga mi tarjeta. Si toca el timbre y no contesta nadie, hágalo sonar tres veces.

-Gracias señor. ¡Allí estaré!.

La pobre joven acudía a la cita, pasaba por la cama del cabrón del inglés, y su padre entraba a trabajar en la factoría.

-¿Lo ves ahora Marcelo? -dijo su padre-. Pues lo mismo sucedía con los casados sin hijos. Pero en estos casos, la que se iba a la cama era la propia mujer del trabajador.

-Pero ¿eso quiere decir que todo aquél que entraba a trabajar en la factoría? -Marcelo no pudo continuar al adelantarse su padre con la respuesta:

-¡No, no!. Se dieron casos de abusos. También pudo haber alguna que se acostase voluntariamente. ¡Vete tú a saber!. Pero la inmensa mayoría entró por recomendación, a la que hay que añadir su valía profesional.

-Y no hubo nadie que intentase poner fin a esa barbaridad -preguntó Marcelo.

-¡Claro que sí hombre!. En esta villa la gente nunca fue tonta, y no se iba a contemplar semejante cúmulo de abusos, sin hacer nada para poner freno a los mismos.

Los trabajadores solicitantes de empleo que no tenían la recomendación necesaria, acabaron acudiendo a las prostitutas para que hiciesen la función de hermanas o esposas, pagándoles para que fuesen a la entrevista, y en la mayoría de los casos, no eran precisamente de las más caras.

-¡Esa sí que fue una idea cojonuda! -dijo Marcelo riendo a mandíbula batiente.

-Date cuenta hijo. Que el hecho de haber nacido en puerto de mar, da a sus gentes conocimientos y cultura. Pero también da pillería, de la buena y de la mala, y créeme... de todo hace falta algo.

-¡Qué bien le estuvo a ese cabrón!.

-Pero hay algo más -dijo Ramón.

-Dime, dime -dijo su hijo frotándose las manos.

-En una ocasión, se hallaban en la grada del astillero un grupo de trabajadores asando sardinas, y entre ellos se encontraba uno que hacía poco más de un mes que su "esposa" había mantenido la entrevista de rigor en casa del inglés, y lógicamente, había pasado por su cama. Al notar la presencia de Mr. Mac, los trabajadores guardaron las sardinas y se pusieron a trabajar con normalidad. Al llegar al lugar donde estos se hallaban, el Mr. dijo:

-A mí oler faneca -se refería a las sardinas.

-Pues aquí no las hay míster -respondió uno de los trabajadores.

Al notar la presencia en el grupo del último trabajador con cuya "esposa" se había acostado, se dirigió a él para pedirle que le acompañase. Una vez solos, le pregunto:

-Señor Jacinto. Usted padecer... hoy día enfermedad... ¿cómo decir?... sexo... venérea.

-No míster Mac. ¿Por qué me pregunta eso?.

-No tener importancia. Es que yo no tener todavía su informe de enfermería.

Lo que había sucedido, era que la prostituta que le había enviado estaba "tocada" y le metió un "paquete". La juerga fue bestial entre aquel grupo de trabajadores, y en un par de días toda la factoría conocía la enfermedad del inglés, al que la  trampa que le había tendido el trabajador, le sirvió de escarmiento durante una buena temporada.

-¡Qué bueno!. -Decía Marcelo riendo con ganas. Cuando paró de reírse, dirigiéndose a su madre dijo:

-Y cambiando de tema mamá. ¿Podrías decirme que tiene que ver todo esto conmigo?.

-Tiene que ver, en el sentido, de que, va siendo hora que los hombres cambiéis de actitud ante las mujeres, y en este caso concreto, que tú lo hagas con tu futura esposa; con la gran mujer que te llevas... y que, casi no te mereces... En serio Marcelo, te llevas una gran mujer. ¡Por favor, respétala siempre!.

En el domicilio de Mercedes, ya cerrado el merendero y en presencia de los familiares más directos, Valentina -la madre de la novia-, y su tía Ramona, daban a ésta sus últimos consejos. Es decir, que ocurría más o menos lo mismo que en la casa de Marcelo. La única diferencia se basaba en que la madre de Marcelo pedía a su hijo que respetase a su joven esposa; mientras que en la casa de Mercedes, Valentina con la colaboración de Ramona, pedían a Mercedes que respetase y obedeciese a su marido, al tiempo que le recordaban una costumbre muy gallega: a la hora de comer, ¡al hombre, siempre la mejor tajada!.

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AS TRAVESURAS DE ANTÓN

INTRODUCCIÓN

         Era Antón un rapaciño que vivía nas aforas da cidade, na compaña dos seus avós maternos. Iste feito dábase, debido a que os seus pais atopabánse emigrados e traballando moi duro no estranxeiro; concretamente en Suiza, motivo polo cal, tan só viñan á casa unha vez ó ano, ben polas navidades ou no verán; pero, cando o facían, chegaban cargados de regalos para  o seu Antonciño. Se viñan no verán, levábano de viaxe a moitos lugares das catro provincias, o que facía que Antón a pesar de ser moi novo, xa tiña visitado a maioría das cidades máis importantes da Comunidade Galega.

         Antón, era un neno normal, aínda que un pouco trasno, e o que máis lle gostaba, aparte de xogar cos seus amigos, era que o seu avó chamado Marcelino, lle contara cousas de cando era neno coma el; o mesmo que ás veces facía a sua avóa Andrea. Aparte disto, soía disfrutar moito cando podía estar dentro do taller do "Patuco": un zapateiro, ó que lle puxeran o devandito alcume, por ter un pé torto e moito máis pequeno que o outro. Pero non tódolos días lle permitían entrar no devandito taller; e cando isto sucedía, Antón quedábase escoitando trala porta do mesmo, ata que alguén dos que se atopaban no interior se daba  conta, e lle guindaba un zapato para que fuxira.

         Na escola, soía portarse ben cando se trataba de escribir, porque quería aprender axiña para escribirlle cartas ós seus pais, como facía o seu avó; e para conseguir escribir máis tempo que os seus compañeiros, cando a mestra lles mandaba facer contas, él rifaba con algunha das rapazas ou tiráballes das trenzas, para que o castigaran a facer copias. Por este motivo, as súas notas non eran todo o boas que fora de desexar, e en máis dunha ocasión a súa avóa tivo que acudir a falar ca mestra, para entre las dúas ve-la maneira de que o comportamento de Antón mellorase.

         Cando saía da escola o primeiro que facía trala merenda eran os deberes, o que levaba a cabo a toda velocidade e sin fixarse moito. A continuación, se tiña algún recado ou traballo que levar a cabo para os seus avós, apuraba canto podía a facelos para que lle quedara máis tempo libre e adicalo a xogar, sobre todo co seu amigo Pepiño, os días que este non ía a clase ó conservatorio; e cando isto sucedía, Antón aproveitaba para visita-la súa moza. Porque aínda que ninguén llo quería crer, ¡Antón tiña moza!. Segundo el mesmo soía dicir, tratábase dunha moza invisible, que tan só el era quen de ollar.

         Cando chegou o momento de acudir ó catecismo a prepararse para face-la Primeira Comunión, os seus avós decidiron que non levara a cabo máis traballos para a casa, e así tivese tempo dabondo para estudar e divertirse. E de verdade que o pasaba ben; aínda que non sempre lle saía todo coma el desexaba, e sucedíanlle cousas que ás veces lle costaban algún disgusto.

         ¿Gostaríavos  coñecelas?.  ¡Pois acompañademe, amigos!.

OS XOGOS DO AVÓ.

         Os avós de Antón tiñan unha casa normal, sen luxos pero grande e bonita, na que o rapaz dispuña dunha habitación pintada de cor azul turquesa a xogo ca cortina da ampla fiestra que daba á rúa; e na que, ademáis da cama, a mesa de noite e o armario, había tamén uns estantes cheos de libros de contos, que Antón gardaba dende que lle regalaran o primeiro; e gran cantidade de pequenos xoguetes e figuras decorativas que a sua avóa se encargaba de arranxar. Baixo os estantes, unha mesa de estudo feita de madeira de pino do país envellecido e barnizado, o mesmo que os demáis mobles da estancia, incluida a cadeira situada fronte á devandita mesa, cuxo asento estaba tapizado en tela de ante da mesma cor que a parede e a cortina. Enriba da mesa podíase ollar o monitor da consola de xogos, e a parede fronte ós devanditos estantes, atopábase chea de posters de tódolos equipos de fútbol galegos máis importantes, así como un do Real Madrid e, no medio déles un moi grande das Spice Girls.

         Pero a pesares de tódolos medios de diversión de que dispuña, cando chegaba o outono, tanto Antón como o seu avó, preferían sentarse na adega existente no patio da casa antes de chegar á horta chea de árbores frotáis, na que había unha lareira e, sobor da mesma colgaban os productos da matanza do porco que cada ano levaban a cabo polo San Martiño. Alí, ó calor do lume, Marcelino soía preguntarlle ó seu neto:

         -Dime Antón. ¿Que queres que che conte hoxe?.

         -O que queras avó. Como ti me parece que fixeche de todo.

         -De todo non home -respostoulle o avó-. Pero aínda estou a tempo -engadiu, para continuar dicindo:

         -Venme agora á memoria, algo que nos ocorreu ós meus amigos e a min, un día que viñamos de bañarnos na ribeira e cando camiñabamos cara as nosas casas por un carreiro, que despóis de cruza-la vía do tren daba a un camiño máis ancho.

         Sucedeu -continuou o avó-, que cando nos atopabamos aproximadamente na metade do carreiro, á altura da casa dun coronel do exército, xa retirado, que tiña unha finca moi grande con moitas árbores frotáis, detivémonos diante da mesma, e, sen que ningún de nós tivésemos necesidade, xa que todos tiñamos froita dabondo nas nosas hortas, e polo tanto non íamos a roubar, senón a levar a cabo unha gamberrada; ocurriusenos entrar nela  saltando a silveira e colle-la froita das devanditas árbores. Nada máis chegar a eles, oímos a voz do seu amo que dicía:

         -¡Xa estades aí ladróns!. ¡Esperade un pouco que vos ides acordar de min!.

         Un dos membros da pandilla respondeulle:

         -Veña cando quera vello. Non lle temos medo. Can, non ten, e correr corremos máis que vostede...

         O vello coronel ollou cara nós e, ó tempo que camiñaba hacia a casa dixo de maneira moi pausada e amistosa:

         -¡Bueno!. Collede o que queirades. Pero no me rompade-las polas ¡eh!.

         -Vale don Xacinto. ¡Vostede sí que é bon! -respostamos nós cheos de ledicia, dixo Marcelino ollando cara o seu neto, que ante a mirada do avó dixo:

         -E colleríades moita froita ¿non?.

         -Non Antón. Collimos moi pouca, e, da que collimos, a metade dela quedou no chan -respostoulle o seu avó.

         -Pois... a verdade é que non o entendo -dixo Antón.

         -Tampouco nós o entendíamos cando estabamos a colle-la froita -dixo Marcelino-, pero de seguida nos demos conta do que estaba a pasar, cando despóis de oír un estoupido, eu e dous compañeiros tras dar un berro, levamos rápidamente as mans ó cu.

         -¿Entrouvo-la cagarría cas mazás? -dixo Antón.

         -Non Antonciño. O vello militar enganounos. Fíxonos crer que nos deixaba irmos á froita, e o que fixo foi entrar na vivenda para colle-la escopeta de caza, cargouna con cartuchos de sal e disparounos nas cachas... ¡Se souberas como laia!.

         Antón e o seu avó soltaron unha longa gargallada, e cando poderon para de rir o rapaz dixo:

         -Iso pasouche por facer trasnadas avó.

         -Tés razón meu meniño. Pero nos meus tempos case que tódolos xogos eran a base de facer rabiar á xente. Iso si, sempre dentro duns límites e sen facerlle mal a ninguén ¡eh!.

         Antón volveu a rir e pediulle ó seu avó que lle contara algo máis; pero Marcelino díxolle cunha pícara sorrisa marcada nos beizos:

         -Eu xa case non me acordo de nada. Tés aí á túa avoa que anda remexendo polo patio, dille a ela que che conte algunha das súas cousas de cando era nena. ¡Que élas tamén eran boas!.

         -¡Bah!. Non sei como eran as rapazas nos vosos tempos, pero agora das que coñezo, se sacamos a algunhas delas ás que lles gosta moito andar con xoias de "pega" e xogar con bonecas; as demáis, non fan máis que se mirar ó espello, pintarraxarse todas cando seus páis non as miran, e algunhas ata xogan ós mozos cos rapaces -finalizou Antón.

         Seu padriño ollouno facéndose o sorprendido e díxolle sorrindo:

         -E un deses rapaces serás ti, ¿non?.

         -Eu non home. Iso tan só o fan os que queren ter moza ou mozo e non poden -dixo Antón falando moi en serio, ó tempo que miraba ó seu avó.

         -¡Ah!. Entón ti tés moza, ¿non?.

         -Pois claro. O que pasa é que é invisible -respondeu Antón.

         -Xa, xa -dixo o seu avó-. ¿E onde a coñeciche Antón?.

         Cando o rapaz ía respostar, a súa avoa entrou na adega e dixo:

         -Perdoade que entre neste intre, pero é que sen querer oín o que falabades e interesoume o tema. Despóis xa che contarei algunhas cousas do teu avó, que el no se atreveu a dicir -dixo a súa avóa.

         -De acordo avoa -dixo Antón, que continuou:

         -Pois coñecina naquela casa en ruinas que está a beira do río, detrás  dunha campeira grande, e que ti me dixeches que nela viviu unha vella que era coñecida polo nome da tía "Pepa do Cómaro" -rematou ollando cara ó seus avós.

         -¡Meu Deus! -dixo súa avóa-. ¡Na casa da bruxa!.  ¿E fuches ti so?.

-Sempre vou so. Un día levei a un compañeiro da escola e chamoume tolo porque el non era quen de ollar á miña moza. Así indo só, falo con ela e contame cousas, xogamos... e, ninguén se mofa de min -rematou Antón.

A súa avóa non daba creto ó que estaba a oír, e seu avó, que se deu conta do estado de ánimo de Andrea -que era o nome da súa dona, dixo:

-Tésme que levar un día contigo Antón, gostaríame coñece-la moza do meu neto. ¿Levarasme?.

-Eu levar, lévote avó. Pero vaiche pasar coma ós demáis. A ela tan só a podo ver eu.

-Bueno, ti levame, porque ó mellor como fun moitas veces por ese lugar, ela coñéceme e deixame que a vexa. ¿Vale?.

-Si, si, de acordo avó -asentiu Antón que a continuación dirixíndose á súa avóa díxolle:

-A ver madriña, cóntame algo das trasnadas do meu avó, que quero escribirlle ós meus pais e de paso xa llelas conto -dixo Antón chiscándolle un ollo á súa avóa.

Cando tivo escrita a carta deulla a ler ó seu avó ó tempo que sorría, e este nun momento da lectura da mesma díxolle finxindo que se enfadaba:

-Pero quen che dixo que eu de pequeno xogaba ós médicos. Seguro que foi a túa avoa ¿non?, Pois sabes unha cousa: ela e mailas súas amigas eran as que gardaban as menciñas dentro do seus cabaces -rematou Marcelino.

-¿Sabes que estou a pensar avó?: que os nenos do voso tempo non eran moito mellores que os de agora -dixo Antón ó tempo que sorría con ledicia, ó ver que seu avó tamén o facía, xa que iso víñalle a mostrar que non se atopaba tan enfadado como a el lle parecera.

Aquel mesmo día, despóis de que Antón se deitara, Marcelino, para tranquilizar á súa muller, dirixiuse á casa onde o  seu neto dicía que vivía a súa moza; e, cando voltou díxolle:

-Mira, Andrea. Xa che dixen que eran cousas de Antón. Nin na casa, nin nos arredores hai ninguén. Podes estar tranquila e o neno que vaia cantas veces queira, xa que non existen motivos para prohibirllo.

EN FERROL

MARINEROS  DE  REEMPLAZO

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CARA Y CRUZ

DE UNA DAMA

José Díaz Dopico

INTRODUCCIÓN

De las tres ciudades departamentales españolas, Cádiz, Cartagena y Ferrol, fue sin duda ésta última durante mucho tiempo, la de mayor importancia. Lo fue en el ámbito militar, como capital de la  Zona Marítima del Cantábrico y sede del Estado Mayor de la Flota, hasta hace unos años; flota, que en su mayor parte se construyó, se construye, pero no se construirá más, en la E.N. Bazán ferrolana, y, contando además, con dependencias como el Arsenal Militar, la Base Naval de La Graña y la Escuela de Máquinas  - en la actualidad,  ESEPA -, y ubicada en Caranza, al lado de la Prisión Militar; además de los cuarteles de Infantería de Marina e Instrucción de Marinería        - función que dejó de llevarse a cabo en este último, el presente año -, por los que pasaron muchos miles de infantes de marina  y marineros de reemplazo a lo largo de su historia, e hicieron que la ciudad que había sido creada en su día por el estado para el estado, se despertase por una parte, a ritmo de sirenas y cañonazo, y por otra, a los sones de cornetas y tambores que tocaban a diana y conseguían que durante el día, por sus calles, la presencia de los uniformes militares hicieran de ella una ciudad diferente, donde, aparte de la base de su economía centrada en la construcción naval y otras empresas importantes, así como en toda clase de comercio, pero sobre todo la hostelería, constituyese en su conjunto las fuentes de riqueza de la misma.

También se diferenciaba Ferrol de otras ciudades, en la cantidad de las diferentes clases sociales en ella existentes, ya que a las clásicas en la mayoría  del país,  había que añadir las producidas en el interior de la Marina de Guerra y el Ejército de Tierra, debido al orden jerárquico de los distintos rangos, entre los que destacaba, el único que durante años lució la coca; es decir, el cuerpo general.

Entre la clase trabajadora, venía a ser prácticamente lo mismo, ya que todas las empresas, incluida ASTANO, también dedicada a la construcción naval, aunque tan solo en el ámbito civil, con la única excepción de dos remolcadores para la Marina de Guerra, al igual que en la actualidad, la empresa señera no era otra que Bazán, y, el hecho de pertenecer a ella, venía a suponer algo así, como estar en la universidad, mientras que el pertenecer a otra, era hallarse todavía en la escuela pública.

De todo ello, surgían rivalidades de todo tipo, que los ferrolanos solventaban cantando por los bares en perfecta armonía, y, sus hermosas mujeres, paseando su belleza con alegría, elegancia y estilo, por la calle Real o el Cantón, lo que hizo que muchos de los jóvenes llegados de todo el estado, para llevar a cabo el servicio militar, después de licenciarse, y  con el quilo (licencia) en su poder, se quedasen para siempre en la ciudad, al contraer matrimonio con mujeres ferrolanas, a pesar de las advertencias, que sobre todo por parte de sus madres, recibían las jóvenes, para que no saliesen con  marineros que no fuesen ferrolanos.

Hoy, todo, o casi todo aquello, acabó. La sirena y el cañonazo apenas son audibles, debido al ruido de los coches y al hormigón, que el progreso se encargó de colocar, construyendo auténticas colmenas a las que llaman pisos, en los mismos terrenos donde antaño muchas niñas y niños se divertían saltando a la comba, jugando a la chapa o al fútbol. Los sones de cornetas y tambores, también suenan con menor intensidad y en menos sitios; y, por las calles, ya no se ven gorras de plato, ni lepantos, ni uniformes de color azul marino, blanco o caqui. Y esto lo acusó la ciudad y lo hizo de muchas formas - todas ellas para mal -, y como ejemplo de lo que todo ello significaba, valga el hecho de que actualmente en ella, tan solo hace entrada y salida un  tren diario, procedente y con destino a fuera de Galicia; y en el mismo, no se ve entrar ni salir a ningún marinero con el saco blanco al hombro - mientras que en épocas pasadas eran cientos de ellos los que lo hacían -, ni se verá más, porque es precisamente en este año dos mil, cuando conjuntamente con el milenio y el siglo, finaliza también la obligatoriedad del servicio militar; o, lo que viene a ser lo mismo, "la puta mili" que truncaba carreras y oficios, justo en la edad más propicia para consolidarse en ambas actividades. A partir de ahora, los marineros serán voluntarios y profesionales; y, desde hace ya unos años, también la mujer tiene acceso a las Fuerzas Armadas, en la especialidad militar; además de las de oficinas, sanitarias y alguna otra a las que ya lo tenía.

Las antiguas empresas fueron desapareciendo por diversos motivos, y de las mismas, ya no queda ni Bazán, que con la reestructuración del sector naval, anexionó  a su "campus"  durante un par de meses lo que quedó de ASTANO, con los nombres de   IZAR, Fene, e IZAR, Bazán; para llegado el mes de abril - pudo o podía, haber sido el día 1º -, ser fulminado el nombre de ésta última, y cambiado por el de IZAR. Idea ésta, salida sin duda, del cerebro de algún ilustre, que en cuanto a lucidez mental no le debe mucha obligación a Dios; porque eliminar el nombre de Bazán en  lo que a construcción naval se refiere, viene a ser algo así; como si la Iglesia Católica decide cambiar el nombre de Jesús de Nazaret por el de Robustiano. Algo, a lo que sin duda el iluminado en cuestión estaría dispuesto a llevar a cabo con tal de pasar a la historia, como lo que realmente es ¡Un inepto! Pero lo cierto es que se llevó a cabo por obra y gracia del  liberalismo, con la aquiescencia, y complicidad de los "sufridos"  defensores de los trabajadores. ¿Quedará todo ahí? Porque, a la velocidad que se mueve el capitalismo, no vaya a resultar que en lugar de izar la empresa más emblemática de la zona, lo que vayan a conseguir sea hundirla definitivamente. ¡Andaremos y veremos!

En los bares, si se exceptúan un par de ellos y en contadas ocasiones, se cambió la voz por el tocadiscos, y el clarete, por el chupito de güisqui.

Y, en las calles, la alegría y la armonía, en más casos de los que sería de desear, se convirtió en hipocresía, ya que muchos de los que se declaraban enemigos de quienes llevaban coca  y, todavía más, si ésta iba acompañada de entorchado; parece que no lo era tanto, y lo que sí tenían era envidia y deseos de poder, e intentan ahora inútilmente y a  cualquier precio, ocupar un lugar en el vacío dejado por la aristocracia local, lo que la inmensa  mayoría no conseguirá jamás, porque para ello, a pesar de que en la misma hubo de todo un poco, se necesita ser algo más que un descarado trepa.

Ya todo aquello acabó. Pero no quedó en el olvido de muchos ferrolanos, que intentan buscar alternativas para salir adelante; a pesar del problema con que se encuentran para conseguir sus objetivos. El principal obstáculo, lo constituye el hecho de que algunos de sus representantes políticos, que se presentan voluntariamente a las elecciones municipales prometiendo trabajar por y para la ciudad, y son elegidos democráticamente, llevan desde el año 1979 dirimiendo quién manda, en lugar de olvidarse de siglas partidistas y apoyar toda propuesta que sea beneficiosa para la misma, parta de donde parta, y, proceda de quien proceda. Y esto es algo que, aún siendo una forma de proceder muy ferrolana, hay que ir olvidando, si no se quiere continuar oyendo algo parecido a aquello de... "mi padre manda más que el tuyo". Y,  se trata de algo parecido, porque, en lo que comienza a oírse en la actualidad, el fondo es el mismo, y, lo único que cambia, es el sujeto de la frase, que ahora ya  es... "mi marido manda más que el tuyo".

Las soluciones hay que buscarlas navegando en un mismo barco, a cuyo mando tiene que ir un capitán con mano firme, que lo lleve a buen puerto. Lo que no se puede, es continuar navegando con lanchas mandadas por cabos segunda, que cumplen órdenes recibidas desde tierra, porque, lo más probable, es que la flota se hunda. Y, de eso, saben bastante muchas familias ferrolanas, que sufrieron las consecuencias de la ciega obediencia de cierto almirante, en la Guerra de Cuba.

                                                                                                      El autor.

Primera parte

I

Eran aproximadamente las once de aquella soleada mañana del mes de mayo, tan soleada, que las calenturientas jóvenes y menos jóvenes francesas que habitaban los chalets edificados para ellas y otros napoleónico pensantes, en Laredo, se dirigían a la playa próxima a los mismos, con la melena suelta al viento, la mirada seductora y un contoneo de caderas, que hacía temer o, tal vez desear, que de un momento a otro las piezas más bien escasas de sus biquinis se fueran al suelo; es decir, a algunas de ellas, porque, a la mayoría, la parte superior  no podría caerles, entre otras cosas, porque, o la llevaban en la mano, o, simplemente no la llevaban; cosa que por cierto, no sentaba demasiado bien al personal contemplativo del sexo opuesto... porque... mirar como se contonea de caderas una hembra, es relativamente fácil, aunque se produzca un cierto temblor, pero seguir al mismo tiempo el movimiento de las mismas y el “bamboleo” de cada pecho duro y erguido, moviéndose arriba y abajo a mayor o menor ritmo, según el paso sea más o menos rápido, resulta prácticamente imposible; siembra la confusión, y con ella, el desencanto.

A esa hora, el cartero descendió de su bicicleta para dejar un certificado procedente del Ministerio de Marina, dirigido a don Perfecto Alsúa Echave. La sirvienta firmó como buenamente pudo el acuse de recibo en el lugar que el empleado de correos le indicaba, y tras recoger la misiva, se despidió, cerró la puerta y depositó el sobre en el lugar que un gran recibidor construido en madera noble, tenía destinado al efecto.

Si los chalets enclavados en la zona del ensanche de los Terreros, de los que salían las mujeres francesas hacia las cercanas playas de la Salvé y el Regatón  eran realmente  bonitos y llevados a cabo con materiales de  primera  calidad;  en los cuales podían apreciarse ciertos lujos a todas luces innecesarios, para tratarse de residencias de ocio. En el de los padres de Perfecto, frente al que se había detenido el cartero, situado en el otro de los ensanches de la villa, en la zona  conocida como la del Canto,  en la que se superponían usos residenciales y de servicios; cabían cuatro o cinco de estos, al tratarse de una gran mansión con finca incluida, construida con el dinero de un grupo de franceses que quisieron hacer del hermoso pueblo cántabro, y más concretamente de sus playas y alrededores, una colonia gala donde poder llevar a cabo todo lo que les apetecía, lejos de su país.

Y fue precisamente don Raimundo, el dueño de la mansión y padre de Perfecto, arquitecto él, y su hijo mayor llamado Marcos, que era aparejador; quienes, no se sabe a través de que medios, consiguieron que les adjudicasen la obra; contando para llevarla a cabo con la ayuda de Perfecto, que en el momento de la adjudicación de la misma, estudiaba segundo de aparejador siguiendo los pasos de su hermano, seis años mayor que él, y que a la vez que estudiaba, ejercía de secretario del gerente de la empresa constructora e inmobiliaria;  un tío suyo por parte de madre, que respondía al nombre de Jacinto. Se trataba de un experto hombre de negocios inmobiliarios, que al darse cuenta de que el grupo de acaudalados “franchutes” que les habían contratado la obra, se mostraban un tanto escépticos ante lo que consideraban bajo precio de venta (alrededor de ochenta mil pesetas de finales de los años cincuenta y principios de la década de los sesenta); ante la sorpresa de su cuñado y sobrinos, a la vez que socios, elevó el mismo a cien mil pesetas y, a los pocos meses de tomar la decisión estaba todo vendido. El motivo del éxito se debió a que en principio, los potenciales compradores, al considerar que el precio era excesivamente económico, temían que la construcción no se hubiese llevado a cabo con la calidad necesaria, y por el mismo motivo, no ofreciese las suficientes garantías; mientras que el hecho de elevarlo, surtió el efecto contrario.      

El acierto de la operación hizo que fuese necesaria la contratación de gran número de trabajadores, unos cualificados y otros no tanto, para hacer frente a los plazos de entrega que la demanda exigía, y que el propio Perfecto, se viese obligado a solicitar dos prórrogas del servicio militar; una para finalizar la carrera y continuar a la vez ejerciendo  el  puesto de secretario de su tío, y la otra, cuando tan solo le faltaba un mes para finalizar los estudios, para comenzar a  ejercer su profesión en la propia obra como ayudante de su hermano, que era quien firmaba, y por lo tanto se hacía responsable de la misma.

Desde el comienzo de las obras y el descubrimiento de Laredo por parte del turismo internacional, fue tal la repercusión que tuvo a todos los niveles, que la villa despertó del letargo en que se hallaba sumida, tras la pérdida de la capitalidad de provincia en el siglo XIX, en pugna con Santander y con motivo de la nueva división administrativa; ya que, con anterioridad a la misma, y desde el año 1200, en que el rey Alfonso VIII le concedió el Privilegio Viejo, convirtiéndose junto con Santander, Castro Urdiales y San Vicente de la Barquera, en una de las Cuatro Villas de la Costa. Debido a la relevancia que va adquiriendo el comercio con Flandes, Inglaterra y Francia, a partir del siglo XV, se instala en Laredo la sede del corregidor y, posteriormente, el regimiento de Milicias, autoridad conocida como "Bastón de Laredo"; fue bautizada como capital de la Costa Esmeralda.

 Por ese motivo, siendo conocedor de la importancia que tenía el trabajo que estaban realizando para una villa que renacía de sus cenizas, cuando Perfecto vio el membrete del sobre que había recibido,  tan  sólo se limitó a comentar: ¡La jodimos!.

Cogió el abrecartas de oro repujado, rasgó el sobre, y pudo comprobar que sus sospechas no eran infundadas, ya que, en efecto, se trataba del llamamiento a filas una vez agotadas las prórrogas que había solicitado, y que su alistamiento e ingreso como inscripto para el cumplimiento de su deber con La Patria, se llevaría a cabo en el cuarto reemplazo del año 1963, el día 2 de octubre a las cinco de la tarde en el Cuartel de Instrucción de Marinería de la ciudad de El Ferrol del Caudillo, capital de la Zona Marítima del Cantábrico, a donde sería trasladado, al igual que los demás miembros de su reemplazo, desde la Comandancia de Marina de la mencionada ciudad. En el mismo comunicado, se ponía en su conocimiento que en un nuevo aviso, le sería señalado el lugar y la fecha en que tendría que presentarse para ser trasladado al lugar de destino, donde llevaría a cabo el período de instrucción.

La noticia, aunque esperada no por ello resultó menos desagradable, e hizo que Perfecto,  se  dejase caer en el sofá de piel marrón un tanto desmoralizado, a pesar de ser conocedor de que tarde o temprano tendría que llevar a cabo el servicio militar. Mientras esperaba la llegada de sus padres para almorzar, pensó en llamar a Brigitte, una amiga francesa de las muchas que conocía. Cuando se disponía a coger el sofisticado auricular del teléfono, este sonó,  provocándole un sobresalto; lo cogió, y comprobó que era su padre, que le llamaba para comunicarle que no les esperase, ya que ellos comerían  en un restaurante. Cuando le comentó lo de la llamada a filas, éste le  respondió:

- Tranquilo hombre, con tus veintiséis años, ya ingresas siendo un veterano. Ya tu hermano te contará sus vivencias, tanto en la ciudad como en el cuartel; además, tú a los tres meses, cuando den los destinos, ya te vienes para casa con permiso indefinido. ¡Ánimo! Por la noche hablamos del tema - finalizó su padre.

Ante la perspectiva de quedarse solo para comer, decidió telefonear a Brigitte, pero ahora, más que para solicitar apoyo moral ante lo inevitable, lo hizo llevado por la imperiosa necesidad de no encontrarse solo en aquellas circunstancias. La conversación fue breve, ya que Perfecto se limitó tan solo a citarla para comer juntos.

Después de subir al Alpine deportivo y cuando se disponía a encenderlo, se dio cuenta que llevaba puesto un traje gris perla de corte clásico, por lo que decidió bajarse del coche y aparcarlo, para coger el Ford berlina americano de color gris metalizado, más acorde con la seriedad de su vestimenta. Recogió a su amiga, una joven rubia de ojos verdes, frente despejada, alta y con un cuerpo, que para sí quisiera la Guardia Civil, ligero de ropa, o, casi sin ropa, pues lo que podía verse, se limitaba a una camiseta verde del mismo tono que sus ojos y una minifalda blanca que tapaba lo justo. Lo demás, no se veía, o tal vez no lo llevaba. ¡Vaya usted a saber!.

 Justo en el momento en que Perfecto arrancó el coche con un enorme acelerón, después de besar en los labios a su amiga; una niña rubia de trenzas, y, en bañador, salió a la puerta de la casa gritando:

- ¡Mamá, mamá, espera!.

Cuando comprobó que no podían oírla dijo:

- ¡Mierda! Y, a continuación se introdujo de nuevo en la casa dando un portazo, y se dirigió a la parte del chalet donde se hallaba su abuela, que al verla dijo:

- Has llegado tarde ¿no?.

- Como siempre. Ya me lo hace a propósito, hasta que papá finalice ese maldito proyecto en Reims y se venga de vacaciones, si quiero salir de aquí, lo tengo muy negro; ya que, ni sola, ni con mis amigas me lo permitís a pesar de mis catorce años... así que, lo dicho ¡Lo tengo muy claro!.

- No te quejes Benedetty, yo a tu edad todavía no sabía...

- ¡Por favor abuela!. No sigas, piensa que el abuelo fue mi mejor amigo y me contaba  cosas... entre ellas, vuestras andanzas a mi edad, y según él, aparte del francés, sabíais también latín y ya conocíais el plástico. - finalizó la niña mayor, o, joven mujer.

- ¡Mentira! Eso es totalmente falso. Hasta tener por lo menos quince años no vi ninguno  – respondió la abuela, que continuó:

- Y, en cuanto a salir de casa, y de este pueblo, recuerda que yo te he llevado conmigo en más de una ocasión  – finalizó.

- Sí - respondió Benedetty -. Pero tan solo cuando no viene ese pescador tan amigo tuyo, y por cierto bastante mayor; o el militar que a veces le acompaña a él, y otras a ti.

- Armador, niña, Armador. Los pescadores son otra cosa. Y, en cuanto a su edad, tengo que decirte, que cuenta tan solo con cincuenta y ocho años; es decir, ocho más que yo. Y en lo referente al militar, se trata de un sargento amigo de ambos, muy culto y todo un caballero  – finalizó la abuela llamada Julie.

Su nieta ante la explicación recibida respondió:

- Cinco, abuela. Te lleva cinco años, tú tienes cincuenta y tres. Pero dime, a esas edades ¿a qué jugáis? .Tras hacer la pregunta, Benedetty salió corriendo hacia el patio donde se hallaba la piscina, sin esperar respuesta, y riendo con ganas se lanzó al agua.

Aquella noche, cuando Perfecto, junto con  sus padres y un matrimonio amigo se hallaba en animada tertulia en el salón, llegó Marcos, su hermano, y después de dar las buenas noches, dirigiéndose a Perfecto dijo:

- Que  tal “peludo”. ¡Enhorabuena!. Pronto harán de ti un hombre de provecho ¡eh!. Y, tras pronunciar estas palabras, rió con ganas para continuar diciendo:

- No te preocupes, hombre, y ahora hablo en serio. Vas a conocer una ciudad maravillosa, al igual que sus gentes, y a pasar los dos mejores años de tu vida. Pero como todavía queda tiempo, ya te iré contando mis vivencias en ella  - finalizó.

Don Raimundo, el padre de ambos, intervino para decir:

- Querido Marcos. Me encanta que le expliques a tu hermano como es la ciudad en que va a vivir, que le hables de sus gentes, sus costumbres y todo lo que sepas con respecto al servicio militar, “la mili”, como vulgarmente se dice; pero, entre lo que tú has pasado en la misma y lo que él va a llevar a cabo, existe una pequeña diferencia. Y esa diferencia consiste, en que tú has hecho dos años, y Perfecto, cuando pasen escasamente tres meses, es decir, tan pronto lleve a cabo la Jura de Bandera, se vendrá a casa con permiso indefinido  - concluyó.

- Cuando mi hermano suba al tren que lo conduzca a El Ferrol del Caudillo, en él vendrán al menos trescientos que dirán lo mismo, a los que hay que sumar otros tantos, que lo harán a lo largo del recorrido. Pero, al final, tan solo uno o dos irán destinados al puesto de la Comandancia de Marina de su pueblo o ciudad, que les habrán prometido    - dijo Marcos, que añadió: - Es la  canción de siempre.  Las decepciones llegan cuando la triste realidad de los destinos se hace pública. Pero, querido padre, si tú estás tan seguro de lo que dices, no seré yo quien diga lo contrario.

Pasados los primeros días de relativa tristeza, Perfecto se dedicó a trabajar menos y disfrutar más, tanto solo como en compañía, desplazándose con frecuencia y sin previo aviso a lugares como  la cercana Santoña, Santander o Bilbao; desde donde llamaba a casa para que supiesen que existía. Llegado el mes de agosto, con la villa a rebosar, disfrutó del excepcional ambiente de las calles, de las terrazas y de las playas. Pero sobre todo, lo hizo, al igual que la mayoría, de las dos grandes celebraciones típicas:

El  día dieciséis de agosto, festividad de San Roque, en que se celebra El día del Puerto; y la muchedumbre se va concentrando alrededor de los participantes en el tradicional concurso de marmita y cucañas,  para continuar con la participación de charangas y, finalizar con una verbena.

Y, la otra, que todos y cada uno de los habitantes de Laredo consideran la estrella de los festejos veraniegos: La Batalla de Flores, cuyos orígenes se hallan, en que, debido a su condición eminentemente pescadora, el pueblo laredano, crea un espectáculo esencialmente popular con un solo matiz; su carácter marinero. En sus inicios la celebración tenía que llevarse a cabo en la mar, fuera de la dársena del primitivo puerto.

En agosto de 1909 todas las traineras que constituían el Cabildo de Pescadores se hacen a la mar al compás de los remos, perfectamente engalanadas. La primera carroza marina de la que se tiene noticia, fue una ligera embarcación en forma de góndola construida por un laredano. Todo el pueblo participó en la fiesta, haciéndolo de tal modo, que cuando las embarcaciones regresaron al puerto, el ánimo colectivo fue el que hizo nacer esta manifestación, denominada desde entonces La Gran Batalla de Flores. Posteriormente, para que todo el mundo pudiese disfrutar de la fiesta, se decidió trasladarla a tierra, con lo que al mismo tiempo, se conseguían evitar los peligros que la celebración en el agua pudiera ocasionar. En consecuencia, a partir del año 1910, la Batalla de Flores pasó a celebrarse en la calle del Paseo, y, tras un par de traslados, a partir del año 1978 pasó a llevarse a cabo en su actual situación; la Alameda Miramar, donde tiene lugar el último viernes de agosto, con un desfile de carrozas decoradas a base de flores.

A mediados del mes de septiembre, el dulce verano del que Perfecto estaba disfrutando como jamás lo había hecho, se fue haciendo más amargo, al recibir la notificación definitiva de su incorporación a filas. Pronto podría comprobar si lo que su imaginación le hacía ver a través de lo que su hermano le había contado, se aproximaba a la realidad de lo que era la ciudad departamental; una ciudad, que despertaba a toque de pito, cañonazo y, a los sones de cornetas y tambores que tocaban a diana; o, si por el contrario, se trataba de otra bien distinta a lo que había imaginado.

Lo que sí estaba seguro de conocer  a  la perfección, era la Plaza del Marqués de Amboage, ya que, un primo suyo que se encontraba haciendo la mili de repostero de un capitán de navío, no hacía más que enviarle postales de la misma, cada vez que le escribía para animarle y ofrecerle toda clase de ayuda; a tal grado de promesas llegaban los ofrecimientos llevados a cabo en cada carta que recibía de él, que daba la impresión de que se trataba del jefe, en lugar del criado - bueno, mejor dicho, repostero, aunque en la mayoría de los casos...   Esto hacía sonreír a Perfecto, al pensar en que se trataba tan solo de buenas intenciones de un joven, que a su lado era un “crío”, pero que al llevar más de doce meses de mili, se creía todo un veterano, además de un hombre hecho y derecho curtido en mil batallas. Bueno, al menos se acuerda de mí y tiene buenas intenciones  - pensó Perfecto.

A medida que se acercaba la fecha de su ingreso a filas, Perfecto se retiraba mucho más temprano por las noches, con el objeto de compartir mesa y mantel con sus padres a la hora de la cena. Esta actitud, que su madre comprendía perfectamente, sorprendía un tanto a su padre, que uno de los últimos días le dijo:

- Perfecto, tengo que agradecerte el hecho de que desees acompañarnos los días  anteriores a tu marcha. Pero permíteme recordarte que no te vas  a una guerra, sino que simplemente  vas a hacer "la mili" como muchos miles de jóvenes ya han hecho, y otros tantos, se verán obligados a hacerlo sin remisión.

- Cierto - respondió Perfecto -, pero a mi edad se me hace bastante difícil él concienciarme de ello. Es algo superior a mis fuerzas.

- Pues anímate hombre. Todavía no has llegado a Galicia y parece que te has contagiado de "morriña" - dijo su padre riendo.

Después de tomar el café, el joven se dirigió al patio, dio un lento paseo alrededor de la piscina al tiempo que contemplaba la estrellada noche de luna nueva sin una sola nube; se detuvo unos instantes mirando al cielo, y de pronto, con paso decidido penetró de nuevo en la casa y se dirigió a sus padres para decirles que como todavía era temprano, iba a salir a pasear, para aprovechar aquella hermosa  noche, en el incomparable marco de la excepcional  playa de la Salvé que durante una buena temporada no tendría ocasión de volver a pisar.

Estos, no tan solo estuvieron de acuerdo con la decisión, sino que se alegraron de la misma; ya que, los dos días que le faltaban para la marcha les gustaría que los pasase disfrutando, y no sumido en una depresión que por momentos parecía apoderarse de él.

Una vez en la calle, Perfecto cambió de idea y decidió comenzar su paseo por la propia zona del Canto, contemplando edificios domésticos de gran valor arquitectónico - Casa de Cuatro Temporas, Palacio Carasa o Casa Gereda -, y, otros públicos, entre los que cabe destacar el Matadero, el Mercado de Abastos; y las Escuelas del Doctor Velasco - sede actual de los cursos de verano de la Universidad de Cantábria -.

Cuando había finalizado la contemplación del último de los edificios, pareció volver a la realidad y,  recordando las palabras de su padre se dijo:

¡Pero yo que estoy haciendo!  Esto parece una despedida en toda regla, y, ni pienso morirme ¡ por el momento! ni me voy al fin del mundo ¡Joder Perfecto, ni que fueras un niño, coño!

Desechó la idea de continuar el recorrido cultural que tenía pensado llevar a cabo por la Puebla Vieja, organizada a los pies de la iglesia gótica de Santa María de la Asunción, que incluye además de los restos de sus murallas, un conjunto de edificaciones civiles y religiosas, de los tiempos medievales y modernos, que la convierten en el casco histórico conservado más extenso de Cantábria.

Sin salir de la zona conocida también como la "Calle de los Vinos",  Perfecto se encontró con varios amigos, que le ayudaron a ahogar sus penas en algunos de los bares que visitó, y de los que marchó bien entrada la madrugada acompañado de alguno de ellos, camino de la playa, donde pudieron asistir al cierre de la mayoría de los establecimientos.

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