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LIBRO HISTORIA DEL CUERPO DE MAQUINISTAS DE LA
ARMADA, de Carlos Bonaplata
ARTÍCULO
PUBLICADO EN LA REVISTA GENERAL DE MARINA,
OCTUBRE DE 2006
TÍTULO:
“EL ALMIRANTE DON AUGUSTO MIRANDA Y GODOY, CREADOR DEL ARMA SUBMARINA
ESPAÑOLA”
En historia a nadie se le cree si no prueba
lo que dice.
Las pruebas son los documentos y testimonios
que exhibe.
JAIME ANTÓN VISCASILLAS
Titulado Superior de la Administración del Estado,
Teniente de Intendencia de la Armada (RT).
En el número de mayo de la REVISTA, entre
otros interesantes artículos, figura el titulado Del nombre de los
Submarinos, del conocido historiador naval Agustín Ramón Rodríguez
González, en el que refiriéndose al contralmirante García de los Reyes, incide
una vez más en el reiterado error histórico de considerar al citado marino como
“verdadero creador y gestor de nuestra Arma Submarina”.
Teniente de Navío Augusto Miranda
Sin ánimo de entrar en polémica, como
descendiente directo del almirante don Augusto Miranda y Godoy (1855-1920),
Marino Ilustre español y, entre otras cosas, creador en 1915 del Arma Submarina
Española, y, con el único propósito de sentar definitivamente las bases de la
verdad histórica sobre el nacimiento del Arma Submarina, hago las siguientes
puntualizaciones que considero es menester recordar:
La Ley Ferrándiz de 1908 y los intentos posteriores
La primera vez que una norma jurídica con rango de ley menciona a los submarinos, es la Ley de 7 de enero de 1908 (D.O. nº 5, de 8-1-1908), conocida como Ley Maura, Ferrándiz o Maura-Ferrándiz. En ella se especificaba la composición de la flota a construir, cuya médula fueron los tres acorazados de la clase “España”. Además y de modo alternativo, preveía: “Tres destroyers de unas trescientas cincuenta toneladas, a seis mil pesetas la tonelada con armamento completo o tres sumergibles o submarinos de doscientas cincuenta a trescientas toneladas, a siete mil pesetas la tonelada con armamento completo y garantía de construtor especial de esta clase de buques: 6.300.000 pesetas”.
Finalmente se decidió construir los tres
“destroyers” (entonces todavía no se les denominaba destructores) que fueron
los Bustamante, en lugar de los submarinos, debido fundamentalmente al
éxito que, en la reciente guerra ruso-japonesa de 1904-1905, tuvieron los
destructores nipones y a que en aquella época el submarino era prácticamente un
desconocido y tan sólo se contaban unas pocas decenas de estas unidades entre
todas las flotas militares del mundo. Es decir, los submarinos nacieron
exclusivamente “sobre el papel” en la Ley Ferrándiz de 1908, pero ni llegaron a
construirse en España ni a adquirirse a una nación extranjera.
El segundo intento de incorporar submarinos a
nuestra escuadra no se produce hasta el año 1912 cuando el presidente del
Gobierno don José C
El siguiente gobierno, esta vez
presidido por el Conde de Romanones, intentó rescatar el programa naval de C
Y llegamos al decisivo gabinete presidido por don Eduardo Dato en octubre de 1913, y el mandato de su ministro de Marina, almirante don Augusto Miranda. Este gobierno será el artífice por una parte, de la neutralidad de España en la Gran Guerra de 1914 y, por otra, del resurgimiento de nuestra Armada, tras el Desastre de 1898, con la materialización del más importante programa naval de la Restauración, por no decir de los últimos dos siglos que, ahora sí, vería definitivamente hecha realidad la creación del Arma Submarina española.
Antes de presentar el plato fuerte de la que
será llamada “segunda ley de escuadra”, el ministro don Augusto Miranda propuso
construir una unidad aislada, un crucero explorador tipo Scout según la
terminología inglesa de la época, de los que tan necesitada estaba la flota,
para dar continuidad a las construcciones de la Ley Ferrándiz de 7 de enero de
1908. Así nació el crucero explorador Reina Victoria Eugenia (después
rebautizado a causa de las vicisitudes políticas, con los nombres de República
y Navarra), cuya construcción se autorizó por Ley de 30 de julio
de 1914.
A continuación, el almirante Miranda presentó
un programa de nuevas construcciones que tendría que ser también continuación
del de 1908, y que será conocido como Primer Plan Miranda. Este proyecto,
aprobado por Real Decreto de 29 de abril de 1914, fue presentado y leído en las
Cortes, aunque Miranda decidió retirarlo antes de su discusión para modificarlo
radicalmente en vista del estallido de la guerra europea en agosto de ese año.
Este proyecto de ley non nata, además de otras construcciones navales y obras,
ya preveía construir seis submarinos.
La conflagración europea que poco después
degeneró en guerra mundial y la prudencia más elemental aconsejaban no
emprender la ejecución de un plan tan vasto de nuevas construcciones, cuando se
esperaba que el curso de los acontecimientos, recogiendo las enseñanzas
prácticas de la guerra en la mar, operaría una revisión profunda en los tipos
de los futuros buques. La experiencia real demostró que la pretendida
supremacía del acorazado -se puso de manifiesto- era fácil víctima de la
audacia de los pequeños submarinos, que se revelaron como la más eficaz fuerza
naval durante la primera guerra mundial.
Todo ello influyó en el ánimo y pensamiento
doctrinal del almirante Miranda, que confirmó sus ideas respecto a la
importancia decisiva del arma submarina en la guerra naval.
Contralmirante Miranda
La Ley Miranda de 1915: la creación del Arma Submarina Española
La Ley de 17 de febrero de 1915 (D.O. núm. 39, del 18
de febrero), que en honor de su autor ha pasado a la historia con el nombre de
“Ley Miranda”, supuso el definitivo nacimiento del Arma Submarina Española, al
incorporar en su virtud, los primeros submarinos a nuestra flota.
La Ley Miranda
De la extraordinaria importancia que el almirante
Miranda otorgó a los submarinos como fuerza naval es concluyente y notorio el
hecho de que determinó construir nada menos que ¡veintiocho! (28) unidades de
esta clase.
Por si esto fuera poco, y con el deseo de incorporar
cuanto antes los submarinos a nuestra Armada, sin esperar al previsible
prolongamiento de los plazos de construcciones, el almirante Miranda introdujo
muy certeramente un artículo adicional al texto de la Ley de 17 de febrero de
1915, que rezaba: “Se autoriza al Ministro de Marina para adquirir, por gestión
directa con cargo a los créditos concedidos por esta ley, hasta cuatro sumergibles
y el material necesario para las enseñanzas y prácticas del personal que ha de
dotarlos y un buque especial de salvamento. Se le autoriza, asimismo, para
organizar el servicio en los submarinos con oficiales del Cuerpo General de la
Armada, y para reorganizar el Cuerpo de Maquinistas y los de Contramaestres,
Condestables y demás subalternos, ajustando sus servicios y sus plantillas a
las necesidades del nuevo material, dentro de los créditos consignados para
personal en el actual presupuesto”.
Al amparo de esta disposición legal, los que en
principio debían constituir la quinta serie del programa de submarinos
aprobado, fueron en realidad los primeros que se incorporaron, aunque
pertenecientes a distintos tipos. Y fueron adquiridos, como ya quedó apuntado,
por gestión directa del almirante Miranda a naciones todavía no beligerantes y,
por tanto, susceptibles de vender barcos de guerra a un país extranjero.
El Isaac Peral -que recibió este nombre en honor del
insigne marino-inventor- fue adquirido a la empresa Electric Boat Co de los
Estados Unidos. Botado el 22 de julio de 1916 y que se entregó en enero de
1917, fue el primer submarino español efectivo y con él también entraron en
servicio los primeros motores Diesel, a flote, de la Armada. Su primer comandante
fue el capitán de corbeta Fernando de Carranza y Reguera, quien
Los otros tres restantes, fueron adquiridos a la
Marina itali
Por Real Orden de 17 de junio de ese año se asignó
los nombres de Narciso Monturiol y Cosme
García (en honor de los ilustres precursores de la navegación submarina) a los
A1 y A2, después de sus botaduras. El A3 nunca llegó a tener nombre. Fueron
entregados a la Armada en agosto de 1917.
Diseñados por el eminente ingeniero naval Cesare
Laurenti, señala
Desde el principio, se eligió el apostadero de
Cartagena para la ubicación de la Base de Submarinos que, por Real Orden de 11
de octubre de 1918, pasó a denominarse Estación de Submarinos. Todos los
servicios de la Base y Escuela de Submarinos, ésta última creada también en
cumplimiento de la Ley Miranda, -que ya preveía la creación de una escuela para
la instrucción y adiestramiento de las futuras dotaciones de submarinos- así
como el cuartel y alojamientos de marinería, se instalaron en la antigua sede del
tinglado para maestranza y en la sala de gálibos del Arsenal, sólido edificio
terminado de construir en 1755.
Por Real Decreto de 19 de julio de 1915 se regularon
los emolumentos del personal destinado en submarinos, y en 28 de diciembre de
1916 se promulgó una ley sobre accidentes en submarinos.
De todas las construcciones de unidades navales
previstas en la Ley Miranda, sólo lo relativo a los submarinos no se cumplió en
su totalidad. Así, de los 28 submarinos a que aspiraba, se adquirieron o
construyeron 16. Las demás unidades fueron:
-
cuatro cruceros (Blas de Lezo; Méndez
Núñez; Príncipe Alfonso –después rebautizado Libertad y Galicia; y Almirante
Cervera); además del ya aprobado Reina Victoria Eugenia.
-
seis destructores cazatorpederos.
-
Tres cañoneros (Cánovas del Castillo,
C
-
Dieciocho guardacostas.
En otro punto del mismo texto legal se matizaba: “Los
buques, a excepción de los cañoneros y guardacostas, se contratarán a medida
que vayan a construirse inmediatamente en los siguientes grupos o series: dos
grupos de dos, los cruceros; dos grupos de tres, los cazatorpederos, y en
cuatro series de seis y una de cuatro, los sumergibles. En cada una de las
series se aprovecharán los progresos alcanzados por la industria naval”.
Lo programado inicialmente en la ley[1],
se amplió posteriormente a nuevos cruceros y destructores, como preveía su
propio articulado, por lo que su desarrollo duró 15 años en vez de los seis
inicialmente previstos.
A todo lo anterior hay que añadir lo ya apuntado
sobre las obras a realizar en arsenales, bases navales y habilitaciones nuevas
en puertos de refugio, así como la construcción de material flotante necesario,
que también autorizó -con minucioso detalle- la Ley de 17 de febrero de 1915, y
a cuyo amparo fueron realizadas.
El Almirante Augusto Miranda
Las reformas en materia de personal: su profesionalización
Si importantes fueron las reformas que en materia de
material emprendió el almirante Miranda, no lo fueron menos las que afectaron
por completo al personal de la Armada, que equivalió a la creación de unos
cuerpos modernos de oficiales, suboficiales y marinería.
Así, respecto a la Marinería, creó y organizó las
especialidades de: artillería, radio, maniobra, electricidad, hidrografía y
marineros de oficio, a las que se añadieron posteriormente otras más;
reorganizó los maquinistas, que tenían reglamentación aparte; creó un nuevo
empleo, el de maestres, intermedio entre los cabos y los suboficiales, como el
de los cabos veteranos de nuestros tiempos. En cuanto a los suboficiales,
estableció nuevos reglamentos para los cuerpos de condestables, contramaestres y
suboficiales maquinistas, que sirvieron de base para los de las demás
especialidades. Abrió las escuelas de la Maestranza de Arsenales, y reguló los
estudios y carreras de todos los empleos anteriormente citados.
En cuanto a la enseñanza de los oficiales, nada más
tomar posesión de su cargo modificó el plan de estudios de la Escuela Naval
Militar, ordenando que se diera un interés especial a la práctica de la
profesión, incluyendo las máquinas y las calderas, diciendo que los
guardiasmarinas debían atenderlas y engrasarlas “para vencer la repugnancia a
mancharse”. Dispuso que se eliminaran de las asignaturas todas las teorías que
no tuvieran una clara influencia en los estudios posteriores. Incorporó a la
Escuela Naval la Academia del Cuerpo de Administración, hoy de Intendencia, que
llevaba 15 años cerrada, abriéndola a universitarios con estudios de Derecho y
Economía.
Como complemento lógico del plan de escuadra, creó la
Escuela de Ingenieros Navales[2]
en Ferrol, que llevaba 30 años cerrada, incorporándola a la Academia de
Maquinistas, ya existente, que pasó a denominarse Academia de Ingenieros y
Maquinistas. Debido a la escasez de aspirantes, admitió el ingreso de oficiales
del Cuerpo General, de Ingenieros del Ejército y de universitarios. De este magnífico
centro docente saldrían prestigiosos ingenieros navales como, entre otros, Juan
Antonio Suanzes, Nicolás Franco, Alfredo Pardo, o los propios hijos del
almirante Miranda, Augusto y Pedro Miranda, todos los cuales llegarían a
ostentar importantes cargos de responsabilidad.
Por otra parte, admitió también a oficiales de
Artillería del Ejército para el ingreso en la Academia de Artillería de la
Armada. Inició el sistema de especialidades del Cuerpo General al crear las de
Artillería y Tiro Naval, además de las de Telemetristas y Apuntadores de
Marinería.
Todas las medidas anteriores de reorganización en los
aspectos orgánico y de formación pueden considerarse sin duda el inicio de la
profesionalización integral del personal de la Armada.
En resumen, la obra del almirante Miranda al frente
de la Armada fue tan extensa y variada que, como señaló su nieto el almirante
general don Carlos Vila Miranda[3]
en ocasión memorable: “es difícil encontrar otro período en la historia, si es
que hay alguno, en el que se hayan realizado tantas y tan fructíferas reformas
en nuestra Armada”.
Su enorme talento y prestigio ha quedado sellado de
manera indeleble como una de las figuras más grandes de nuestra Historia Naval,
habiendo sido reconocido por la Armada, a la que tanto amó y que, si quiera de
forma testimonial, quedó demostrado en sus nombramientos de Ministro de Marina
(que ostentó en cinco gobiernos y en los tres empleos del almirantazgo),
Consejero de Estado, Senador vitalicio del Reino, y, finalmente, con su designación
como Presidente del Gobierno, cargo este último que inicialmente declinó asumir
por motivos de salud. Su muerte truncó inexorablemente la posibilidad de acceso
a la más alta magistratura de la Nación, en lo que ha sido un capítulo inédito
de nuestra historia.
Al recordar con admiración y orgullo su biografía,
que resumí en estas mismas páginas (en el número de noviembre de 2000), con la
íntima satisfacción de haber servido en la Armada como oficial profesional,
sólo me cabe reproducir lo ya escrito sobre mi bisabuelo: excelente marino y
eficaz gobernante, cuya personalidad merece calificarlo de auténtico estadista,
y cuya vida entera estuvo entregada al servicio de la Armada y al
engrandecimiento de España.
Conclusiones
Siguiendo a Ramírez Gabarrús, cabe afirmar con total
rotundidad que al almirante don Augusto Miranda y Godoy se le debe el hecho de
que España incorporase los submarinos a su renaciente flota; es decir, que
naciera aquí un Arma Submarina a semejanza de las que ya existían en las
principales Armadas del mundo.
Así, el Arma Submarina Española, haciendo honor a su
tradición de origen, conmemora cada año el aniversario de su creación
precisamente el 17 de febrero, fecha de promulgación de la conocida Ley Miranda,
que S.M. el Rey don Alfonso XIII, gran entusiasta de la Armada, sancionó tal
día del año 1915 con el refrendo de su autor y Ministro de Marina, el almirante
don Augusto Miranda.
Justo es en historia atribuir a cada cual lo suyo. La
historia del Arma Submarina Española tiene sus precursores en los insignes
inventores Narciso Monturiol, Cósme García e Isaac Peral, cuyos proyectos
realmente ambiciosos, no recibieron en su tiempo el apoyo que merecían; su
definitivo creador y principal impulsor en la figura del ilustre almirante
Augusto Miranda, que como eficaz gobernante supo aunar las fuerzas necesarias
para llevar adelante su gran política de reformas; y a su primer jefe y
decisivo organizador en el también ilustre marino Mateo García de los Reyes.
Sólo puede crear algo quien tiene el poder necesario
para hacerlo. Sin quitar mérito alguno a García de los Reyes, que lo tuvo y
mucho, hay que señalar que en 1915/1916, cuando por ley se crea el Arma
Submarina y se incorporan los primeros submarinos a nuestra flota, el entonces
capitán de corbeta García de los Reyes era un simple aunque destacado oficial
de Marina, y sólo por impulso de quien ejercía la máxima responsabilidad de la
Armada, que no era otro que el ministro de Marina almirante don Augusto Miranda,
era posible crear una fuerza naval nueva, entonces verdaderamente innovadora,
que fue el Arma Submarina.
Prueba patente de la alta consideración que el
almirante Miranda otorgó al entonces joven García de los Reyes, y de que supo
apreciar en él su gran valía personal y competencia profesional, es el hecho de
que lo nombró comandante del submarino A1 (Narciso Monturiol) y jefe de la
escuadrilla -cuyo mando desempeñaría durante once años-, además de presidente
de la Comisión Inspectora de la construcción de los submarinos. Después, sería
asimismo primer jefe de la Base y Escuela de Submarinos en Cartagena, y, al
igual que don Augusto Miranda, llegaría también por sus méritos a ceñir el
almirantazgo y a ostentar el importante cargo de ministro de Marina.
Por último, al contemplar el glorioso pasado, el
presente y el esperanzador futuro que depara al Arma Submarina la llegada de la
nueva Serie-80, me uno muy cordialmente a la propuesta que sobre nombres de
submarinos formula Agustín R. Rodríguez González, incluyendo entre ellos -siguiendo la
tradición inveterada en la Armada de reasignar con el nombre de Marinos
Ilustres los buques de guerra a través de la historia-, y como no podía ser
menos, el nombre meritísimo del creador del Arma Submarina, el Almirante don
Augusto Miranda.
BIBLIOGRAFÍA
ANTÓN VISCASILLAS, Jaime: “Almirante Miranda”.
Revista General de Marina, junio 2000.
ANTÓN VISCASILLAS, Jaime: “El Almirante don Augusto
Miranda y Godoy en la Historia Naval de España”. Revista General de Marina, noviembre
2000.
Archivo personal del autor.
Boletín Informativo para Personal, número 98.
Servicio de Publicaciones del Cuartel General de la Armada.
Diario Oficial del Ministerio de Marina, varios
números.
Orden Ministerial número 145/2002, de 27 de junio,
por la que se dispone el traslado de los restos mortales del Almirante don
Augusto Miranda y Godoy al Panteón de Marinos Ilustres. Boletín Oficial del
Ministerio de Defensa, número 131, de 5 de julio de 2002.
RAMÍREZ GABARRÚS,
Revista General de Marina, varios números.
ROBERT, Juan B.: “El Almirante don Augusto Miranda y
Godoy”. Revista General de Marina, mayo 1945.
VILA MIRANDA, Carlos: Panegírico del Excmo. Sr.
Almirante Don Augusto Miranda y Godoy. Panteón de Marinos Ilustres. San
Fernando, 22 de septiembre de 2002.
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