NOVELA HISTÓRICA
El
día que España derrotó a Inglaterra
Por Agapito Maestre
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España nunca ha sido agradecida con sus héroes. Buena prueba
de ello es que este libro relata, después de más de dos siglos y medio, por
primera vez la vida de uno de ellos. Me refiero al general de Marina Blas de Lezo, que participó en la Guerra de Sucesión española
enfrentándose a Edward Vernon,
en 1704, en la batalla de Gibraltar. |
Allí le amputan la pierna izquierda sin
anestesia, y Alejandro de Borbón escribe a Luis XIV que no ha conocido a nadie
con tanto valor. Felipe V le concede una "merced de hábito",
reservada a los personajes más relevantes del Reino, y lo quiere nombrar su
asistente de cámara, pero él prefiere seguir en la Marina. Se le encomiendan
misiones difíciles y todas la cumple magníficamente.
Socorre a Peñíscola, ciudad leal a Felipe V; después
va a Génova, donde termina con el navío británico Resolution.
En 1706 participa en el asedio a Barcelona, bloqueada por la Armada británica.
En Toulouse pierde el ojo izquierdo por una esquirla de cañón. Más tarde, en
1712, al mando del navío Campanella, en el
bombardeo de Barcelona para apoyar a los ejércitos de Felipe V una bala le
inutiliza el brazo derecho.
A los 23 años, este hombre, cojo, tuerto y
manco –en Cartagena de Indias le llamarían el "medio hombre"–,
persistió en su principal afán: defender la nación española del imperio
británico. Después de 1715, en que participa en la reconquista de la isla de
Mallorca, fue destinado al Mar del Sur, en el Perú, donde sobresale por limpiar
la zona de corsarios y piratas. Allí es nombrado general de Marina. Regresa a
Cádiz en 1730, y en 1731 se le encomienda la difícil misión de cobrar en Génova
dos millones de pesos que le debe esta ciudad a la Corona de España. En 1732
reconquista la fortaleza de Orán, y finalmente es destacado a Cartagena de
Indias en 1737, donde acontecerá el suceso más glorioso de su vida, que es la
principal circunstancia en que toma pie Pablo Victoria para construir su
novela.
En efecto, en 1741 defiende con gran
inteligencia y valentía, durante 67 días, Cartagena de Indias del feroz ataque
que lanza contra ella la Armada británica. Seguramente fue la derrota más seria
que ha tenido el Imperio británico en toda su historia, y sin duda alguna ha
sido también el acontecimiento más escondido de la historia de Inglaterra.
Humillados por la
derrota, los ingleses ocultaron monedas y medallas grabadas con anterioridad
para celebrar la victoria que nunca llegó. Tan convencidos estaban de la
derrota de Cartagena que pusieron monedas en circulación que decían en su
anverso: "Los héroes británicos tomaron Cartagena el 1 de abril de
1741" y "La arrogancia española, humillada por el almirante Vernon".
Fue justo lo contrario. Fue la derrota más
importante que tuvo nunca Inglaterra. Con sólo 6 navíos y 2.830 hombres, y
mucha imaginación, Blas de Lezo derrotó a Vernon, que traía 180 navíos y casi 25.000 hombres. Este
libro cuenta con todo lujo de detalles la estrategia utilizada por Blas de Lezo para derrotar a los invasores.
Aunque resulte un juicio contrafáctico,
siempre peligroso cuando de historia se trata, el novelista nos sugiere
permanentemente que, de haber conquistado los ingleses Cartagena de Indias, sin
duda alguna el imperio británico habría derrotado con suma facilidad al español
en América. Pues que sus planes no paraban en la conquista de esa plaza clave
en la ruta del tesoro americano, y llave de las Antillas, sino que querían
destruir las flotas españolas del Pacífico, avanzar desde Cartagena hacia el
interior de la Nueva Gr
Este libro es un gran fresco histórico sobre
la España de América, que hará disfrutar no sólo a los interesados en la
historia de España, sino también a quienes comparan la contribución de España y
el mundo sajón a la civilización occidental. El carácter católico de lo hispano
frente al luteranismo, representado por Inglaterra, es uno de los hilos
subterráneos que corren detrás de este relato, preñado de análisis sociológicos
y sugerentes juicios históricos.
He aquí la primera biografía del ilustre
marino vasco, sin cuya contribución a la batalla de Cartagena de Indias el
Imperio español se habría derrumbado un siglo antes. Pablo Victoria, ex senador
y diputado colombiano, ha construido una novela histórica tan llena de
ensayismo, en torno a la figura de Lezo y su
circunstancia histórica, que merece también mencionarse como un gran ensayo de
pensamiento histórico y político.
Pablo Victoria, El día que España
derrotó a Inglaterra. Áltera, 2005.
288 páginas.
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EL DÍA QUE ESPAÑA DERROTÓ A INGLATERRA
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