De los tres tomos de El capital, solo el primero lo concretó su autor, Karl Marx. Los tomos II y III los llevó a su culminación Friedrich Engels en cumplimiento a una petición hecha por Marx a su hija Eleanor. Según comenta Engels en el prólogo de este tomo II ("El proceso de circulación del capital"), "no ha sido tarea fácil preparar para la imprenta" el enorme cúmulo de páginas y páginas que conforman los numerosos manuscritos que dieron vida al libro que ahora ponemos en manos de los lectores. Fueron pocos los manuscritos que no requirieron la intervención del editor; solo uno (el IV) pudo estar listo para su publicación al momento de que Engels tuvo todos los materiales. De ahí que su participación haya sido tan exhaustiva y, a raíz de eso, sumamente criticada, aunque al final agradecida: si alguien conocía los temas tratados por Marx en este "proceso de circulación" era él, ya que en muchos pasajes del texto Marx requirió la opinión de Engels para su desarrollo, lo cual se evidencia en diversas cartas cruzadas entre ambos. El Fondo de Cultura Económica editó El capital por primera vez bajo su sello en 1946. La presente edición sustituye a la de aquel año.
