Emilia Fernández es la primera gitana beatificada por la Iglesia Católica. Nacida en Tíjola en 1914, hija de un jornalero, vivió en una cueva toda su vida. Aprendió a trabajar la estameña, siendo conocida pronto como la canastera. Era alta, guapa y alegre. Juan Cortés, su futuro esposo, fue declarado prófugo en 1936. A comienzos de 1938, Emilia y Juan se casaron por el rito gitano y Emilia quedó embarazada. Fueron detenidos y llevados a Almería, cada uno a una prisión distinta.
En la cárcel se convierte y aprende a rezar el rosario. Por no querer delatar a quien se lo había enseñado es recluida en una celda de aislamiento donde, en enero de 1939, da a luz una niña y dos semanas más tarde fallece.
Emilia la canastera es, desde este año 2017, mártir del rosario. Una gitana trabajadora, alegre, piadosa, leal y buena madre. Un ejemplo de que nunca es tarde para volverse a Dios y que El llama a todos los pueblos.
Martín Ibarra Benlloch, nació en Zaragoza (1961), es doctor en Historia (1989), y ha sido profesor de las Universidades de Zaragoza y Navarra. Desde el año 1998 trabaja en el santuario de Torreciudad, dirige su Archivo y es secretario del Instituto Mariológico y de la revista Scripta de Maria. En el año 2004 el obispo de Barbastro-Monzón le nombró para la Comisión Histórica para la causa de beatificación de los mártires, de la que es presidente.
Es autor de numerosos libros, comunicaciones en congresos, artículos científicos y de divulgación. Ha publicado diferentes artículos sobre el beato Ceferino Jiménez Malla el Pelé, desde 2005. Por este motivo ha estado vinculado a la Pastoral Gitana, con la que ha colaborado en diversas ocasiones como conferenciante.
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