Línea Ponferrada-Villablino
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Ponferrada - Villablino
Leyenda
Ramal de Villaseca de Laciana (km 63,7)
Caboalles de Arriba 04-1983 Baldwin No 5-b.jpg
La Ponferrada-Villablino es una línea de ferrocarril de vía métrica que une las comarcas leonesas de El Bierzo y Laciana, a través del valle del río Sil, en la comunidad autónoma de Castilla y León, España.
Actualmente (2012), pertenece a la empresa minera Coto Minero Cantábrico en situación de administración concursal.
Hasta 1996 comunicaba Ponferrada con Villablino, desde ese año únicamente se mantiene desde Cubillos del Sil, habiendo sido levantados los 12 km que separaban la estación de Ponferrada y las inmediaciones de la de Cubillos del Sil.
Índice
1 Planteamiento
2 Construcción
3 Explotación
3.1 Servicio de viajeros y correos
4 Dependencias, variantes y ramales
4.1 Dependencias
4.2 Variantes
4.3 Ramales
5 El proyecto de ampliación de Villablino a Pravia
6 Tracción
6.1 Locomotoras de vapor
6.2 Locomotoras diésel
7 Matrial remolcado
7.1 Vagones de bordes, plataformas y furgones
7.2 Tolvas
7.3 Coches de viajeros y furgones de correos
8 Bibliografía
9 Referencias
10 Enlaces externos
Planteamiento
Los propietarios de las minas de la cuenca de Villablino habían estudiado la posible construcción de un ferrocarril de vía estrecha desde Ponferrada hasta Palacios del Sil y de un tranvía hasta Villablino. En 1906 el ingeniero José Revilla Haya propuso la construcción de un ferrocarril de 70 kilómetros desde Ponferrada para dar salida a la extraordinaria riqueza carbonera de la cuenca de Villablino.1?
Dada la necesidad de carbón nacional para paliar el desabastecimiento energético y contener los precios, Francisco Cambó (Ministro de Fomento) convoca a una reunión en Madrid a los propietarios de las minas con el fin de presentar a las Cortes un proyecto de ley especial para agilizar los trámites de concesión del ferrocarril.
La concesión del expediente de expropiación forzosa obliga a que el ferrocarril sea construido en un máximo de 14 meses (con fuertes penalizaciones en caso de incumplimiento) y además de transportar carbón, sea un servicio público de viajeros. No se contemplan ayudas gubernamentales para paliar el desabastecimiento de materiales provocado por la guerra.
El 14 de junio de 1918, el Ministro de Fomento presentó al Senado el Proyecto de Ley, aprobado por ambas cámaras y sancionado por el Rey Alfonso XIII, se publica en la Gaceta del 25 de julio, dando comienzo las obras ese mismo día.
Construcción
La construcción de la línea tuvo diversos problemas, como la epidemia de gripe que hizo disminuir de 4.800 a 1.200 los trabajadores disponibles, o la imposibilidad de utilizar la carretera para transportar los materiales, lo cual obligó a usar la misma plataforma de la vía para la intendencia logística.
A 600 m diarios de vía, al concluirse el túnel del km 10, la vía estaba ya instalada en toda la línea. Los edificios de las estaciones se hicieron a medida que la vía llegaba a ellas y se podían trasladar los materiales destinados a su construcción.
Se perforaron 650 m de túnel, se excavaron 735.000 m³ de tierra, se construyeron y montaron 10 puentes y se edificaron siete estaciones y ocho apeaderos.
Se consiguió construir el ferrocarril en diez meses y medio batiendo el récord de rapidez de construcción de un ferrocarril en España.
Explotación
Desde su construcción en 1919 fue explotado por Minero Siderúrgica de Ponferrada, transportando carbones propios como de otras explotaciones mineras además de viajeros, mercancías varias en régimen de paquetería y correos. Este servicio dejó de prestarse el 10 de mayo de 1980.
En la década de los 80 también se dejó de transportar carbón de otras empresas y de transbordar carbón a la red de Renfe.
Durante un tiempo el carbón se bajaba a lavar a Ponferrada y retornaba lavado a Cubillos del Sil para ingresar en el parque de carbones de Compostilla II, con la construcción del lavadero de Villablino y de los talleres de material motor en esta localidad y de material remolcado en Cubillos del Sil, la conexión con Ponferrada dejó de prestar servicio el 18 de julio de 1996.
En 1999 la Junta de Castilla y León renovó la concesión por 50 años a MSP (más tarde CMC).
Hasta 2012 había trenes con carbón ya lavado desde Villablino y Alinos a Cubillos del Sil, descargando bien en la Central de Endesa o en la propia estación de Cubillos, donde la empresa disponía de un parque propio de carbones de reserva.
Desde octubre de 2012 se encuentra sin servicio y a cargo de la administración concursal de CMC.
El único futuro que le espera es ser aprovechado para trenes históricos, pero no hay visos de solución.
Servicio de viajeros y correos
El 23 de julio de 1919, fue abierto al servicio público, y realizó su último servicio de viajeros el 10 de mayo de 1980.
Desde el inicio de la explotación existieron dos trenes de viajeros por sentido y día:
Mixto; con salida temprana de Villablino y llegada a Ponferrada sobre las 9 horas. El inverso partía de Ponferrada, según las épocas, entre las 17 y las 19:30 horas. En algunos libros de itinerarios se le denomina Mercancías Acelerado.
Correo; en los inicios partía de Ponferrada a primera hora, incluso antes de la llegada del mixto. Con el tiempo fue fijando su hora de salida en el mediodía. El inverso solía salir de la capital lacianiega en torno a las 15:30.
Con el tiempo se añadieron los siguientes:
Obrero o Jaimito; unía a primera hora Palacios del Sil con Villablino, de donde regresaba a primera hora de la tarde. La locomotora que lo remolcaba bajaba acoplada al Mixto hasta Palacios y retornaba de igual manera a Villablino a las tardes. Este tren continuaba hasta Villaseca para acercar a los mineros y obreros a los tajos. En 1974 circuló por última vez.
Tranvía; denominado popularmente el Especial, que partía a primera hora de Ponferrada, tras la llegada del Mixto. Y regresaba a eso de las 22 horas tras cruzar en Páramo con el Mixto ascendente. Circulaba de mayo a octubre. Circuló entre 1951 y 1970.
La llegada de las locomotoras Krauss supuso un ahorro de en torno a una hora de trayecto, que con las Baldwin era de 3 horas y media para los ascendentes y tres horas para los descendentes.
En 1978 desapareció el Mixto y el 10 de mayo de 1980 el Correo comunicó por última vez el valle del Sil, siendo el último tren regular de viajeros de Europa Occidental con tracción vapor y las tres clases de viajeros.
En su último horario, en vigor desde el verano de 1979, la salida de Ponferrada era a las 12:15, llegando a las 14:30 a Villablino, de donde partía a las 15:48 para rendir viaje en Ponferrada a las 18:03. En su última época era todo un reclamo turístico de la zona con gran afluencia de turistas, entusiastas de la tracción vapor, procedentes de Reino Unido, Francia, Alemania e incluso Japón.
Dependencias, variantes y ramales
Wikipedia
