Amán, que aparece de modo casi simultáneo en doce idiomas, es un acontecimiento editorial único: el relato en primera persona de la vida de una joven somalí.
De vez en cuando surge en el mundo un libro que es una historia sencilla y conmovedoramente verídica, narrada en virtud de una intensa experiencia personal, capaz de superar las barreras de las más varias culturas. Amán es uno de tales libros: una voz raramente oída, un atisbo del África tradicional y moderna desde un punto de vista femenino. Con sus propias palabras, Amán nos narra su vida en Somalia, donde nació en el seno de una familia de jefes tribales, a través de la hambruna, sujeta a la dolorosa ceremonia de la circuncisión femenina y a un matrimonio de conveniencia, a los trece años, con un extraño de mediana edad, que resulta ser impotente senil y pretende desvirgarla con un cuchillo, lo cual provoca la huida de la joven y su vagabundeo por la ciudad, donde su belleza y curiosidad la ponen en contacto, en una forma más o menos velada de prostitución, con el ambiente colonial de los blancos. Por fin, tras haber dado a luz en penosas condiciones a un niño que morirá prematuramente, y poco después de producirse el golpe militar en Somalia, Amán puede valerosamente huir de su país y rehacer su vida en otro continente. Lo que más sobresale en el relato, aparte de su fuerza épica hecha de grandiosa sencillez, es el reto de una mujer que se enfrenta a grandes penalidades con extraordinaria presencia de ánimo y fuerza moral, decidida a conquistar una vida mejor para sí misma, acompañada por el éxito en unas ocasiones y abocada al fracaso en otras, pero sin darse jamás por vencida. Amán vive actualmente en los Estados Unidos y narró su historia a la antropóloga Virginia Lee Barnes, tras cuya prematura muerte en 1990 el texto ha sido editado por su colega Janice Boddy. Pero son las palabras de Amán en persona lo que aquí llega a todos los lectores: una experiencia conmovedora e inolvidable.
