Heredero de Cervantes, Rabelais, Fielding o Sterne, en la segunda década del siglo XX el escritor checo Jaroslav Hasek dio vida al entrañable y humilde soldado Svejk, enrolado en las filas del ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial. Las desternillantes andanzas de este simpático pícaro moderno, estúpido y sabio a la vez, constituyen un manifiesto antibelicista de primer orden.
