En estas páginas se reúne Piedra de sol, que -en opinión de José Emilio Pacheco- "mientras exista la lengua española, será uno de los grandes poemas de la poesía mexicana", con un grupo de poemas breves como Antes del comienzo o Madrugada y los escritos autobiográficos Infancia e historia y Evocación de Mixcoac. Textos expresamente elegidos para este libro por Octavio Paz, uno de los autores más importantes del siglo XX.
