Ruiz Zorrilla, para el premio Nobel José Echegaray, «fue el último progresista, con todos los defectos, con todas las virtudes de aquel gran partido histórico, que dio la libertad a España entre sacrificios y persecuciones». Es justo rescatar y profundizar en una personalidad que representa las paradojas y conflictos del tránsito del liberalismo a la democracia. Frente a los liberales conservadores, que pensaron que bastaba con haber desplazado del poder a las oligarquías del Antiguo Régimen, Zorrilla luchó por los principios de igualdad, libertad y fraternidad de la primera utopía liberal. Defendió el sufragio universal masculino, abrió a las mujeres el acceso a las enseñanzas medias, impulsó la abolición de la esclavitud y destacó por sus medidas modernizadoras bajo la monarquía de Amadeo I. Líder del Partido Progresista a la muerte del general Prim, chocó con los intereses que en esa misma agrupación representaba Sagasta y se radicalizó al entender que el futuro pasaba por una mayor apertura democrática. Por eso, desde el exilio, encabezó la oposición republicana contra la monarquía tras el golpe militar que colocó a Alfonso XII a la cabeza de un régimen conservador. La biografía de Ruiz Zorrilla no sólo refleja, sino que proyecta luz sobre las ideas e intereses que chocaron en ese tránsito de un régimen liberal a un sistema democrático, con debates y tensiones cuyos dilemas resultan plenamente actuales.
Índice
INTRODUCCIÓN.-1. CRISIS Y REAJUSTES DEL PARTIDO PROGRESISTA.-Marcos Ruiz Zorrilla: un comerciante en una sociedad agraria.-Democracia y Milicia Nacional en el Bienio Progresista.-Mendizábal en la memoria democrática.-Temores liberales frente la democracia socialista.-Autonomía individual y soberanía nacional.-Padre de la provincia y de la patria.-La tertulia del café del Iris.-El aprendizaje parlamentario.-Ruiz Zorrilla y Compañía.-2. EL PALACIO Y LA REVOLUCIÓN: SUBVERSIÓN Y POLARIZACIÓN POLÍTICA.-«O todo o nada»: retraimiento y movilización subversiva.-Rebeliones sin bandera: conspiración militar y desenganche popular.-La convergencia progresista-democrática.-El 22 de junio, rebelión militar y revuelta popular.-La democratización del proyecto revolucionario.-La Revolución de Septiembre.-3. LA PIQUETA REVOLUCIONARIA: RUIZ ZORRILLA EN EL GOBIERNO PROVISIONAL.-La articulación del poder provisional.-La concreción normativa del radicalismo: Ruiz Zorrilla en Fomento.-La educación: del monopolio clerical a la libertad de enseñanza.-La coalición monárquica-democrática ante el sufragio universal.-El decreto de incautaciones y el patrimonio oculto de la Iglesia.-Un tribuno del pueblo.-La definición institucional de la monarquía democrática.-4. EL PARTIDO RADICAL: LA ADAPTACIÓN DEL PROGRESISMO A LA DEMOCRACIA.-Ruiz Zorrilla en Gracia y Justicia.-El Partido Radical como alternativa al bloqueo conservador.-Nuevas formas de proselitismo: la propaganda radical en provincias.-La organización del Partido Progresista-Democrático.-La legislación radical y las candidaturas al trono.-Nuevos ajustes para una política nacional.-El trono bajo la soberanía.-5. LA QUIEBRA DEL PARTIDO PROGRESISTA-DEMOCRÁTICO.-El progresismo-democrático sin Prim.-Elecciones y deslinde de campos: la delimitación del bloque radical.-Ruiz Zorrilla en el gobierno.-Éxito financiero y reformismo frustrado: la obstrucción al gobierno radical.-Eteocles y Polinice: la escisión sagastina.-Internacionalistas y filibusteros.-Reacción conservadora y radicalización democrática.-Primacía militar o mayoría numérica: las opciones del rey.-6. EL PARTIDO RADICAL EN LA PENDIENTE DE LA REPÚBLICA.-La Coalición Nacional contra el gobierno de Sagasta.-Tablada: una retirada estratégica.-«¡Que venga Zorrilla!». Del retiro a la presidencia del gobierno.-El progresismo democrático a prueba: las elecciones de agosto de 1872.-Metas y límites del reformismo radical.-La conjura de los negreros.-El desmoronamiento de la monarquía democrática.-7. RUIZ ZORRILLA Y LA DEMOCRACIA REPUBLICANA EN LA RESTAURACIÓN.-Nadar y guardar la ropa: Ruiz Zorrilla en Portugal.-Frente a la restauración, la república.-La articulación de la oposición revolucionaria.-La alianza con la izquierda.-El Partido Reformista.-El insurreccionalismo en primer plano: 1877-1878.-La alianza con la derecha: el Partido Democrático Progresista.-8. EL APOGEO DEL INSURRECCIONALISMO REPUBLICANO.-Benévolos e intransigentes ante la «crisis del miedo».-La escisión del Partido Democrático Progresista.-La Asociación Republicana Militar.-La rebelión de 1883.-Las connivencias revolucionarias de federales y posibilistas.-El movimiento insurreccional de 1884.-El republicanismo ante la muerte de Alfonso XII.-Zorrillistas y salmeronianos.-El canto de cisne del insurreccionalismo republicano.-9. ACENTO REFORMISTA Y DECLIVE INSURRECCIONAL.-Un león enjaulado: la respuesta al sufragio universal.-Reforma social y anticlericalismo.-Antiparlamentarismo y discurso militarista.-La descomposición del liderazgo de Ruiz Zorrilla.-El final de la lucha.-EPÍLOGO.-FUENTES Y BIBLIOGRAFÍA.-Archivos y fuentes documentales.-Fuentes seriadas.-Fuentes impresas.-Bibliografía.-ÍNDICE ONOMÁSTICO.
