De todas las enfermedades infecciosas curables que afligen a la humanidad, la tuberculosis continúa siendo la más letal. Al disminuir las tasas de morbimortalidad por tuberculosis en algunas regiones del planeta, se pensó ingenuamente que sería posible lograr su erradicación para fines del siglo 20, tal y como había sucedido con la viruela. Sin embargo, la enfermedad resurgió fuertemente incluso en países industrializados. los factores que han favorecido este resurgimiento incluyen, entre otros, la hambruna en algunas regiones del planeta, la reducción de los recursos destinados a los programas nacionales de control de tuberculosis al considerar que esta se encontraba ya bajo control, la pandemia de infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), la falta de adherencia al régimen terapéutico con pobre cobertura para tratamiento directamente observado y la proliferación de cepas de M. tuberculosis resistentes a los fármacos. Al no prevenir y contener la creciente resistencia a los fármacos antituberculosos estamos transformando una infección eminentemente tratable en una enfermedad potencialmente fatal y exorbitantemente costosa de tratar.
