A la década de 1930, a Praga, un jove aprenent de cambrer, en Jan, aconsegueix la seva primera feina disposat a convertir-se en l’amo d’un hotel i fer-se milionari. Llest i ambiciós, ho supeditará tot a assolir l’éxit i el reconeixement social. Peró les decisions d’en Jan no sempre seran encertades: es casa amb una alemanya que adora Hitler just quan les tropes nazis entren a Praga i esdevé milionari just quan al seu país s’implanta el comunisme.Amb un sentit de l’humor brillant i unes escenes iróniques i hilarants, Hrabal ens explica les divertides peripécies del jove cambrer posant émfasi en l’absurd de la vida quotidiana. L’aparent idiotesa d’en Jan amaga una aguda intel·ligéncia que li permet sobreviure als esdeveniments histórics més dramátics del segle XX: la invasió nazi del seu país, la Segona Guerra Mundial i l’arribada del comunisme.Monika Zgustova, traductora i biógrafa de Hrabal, és la cómplice perfecta d’aquesta operació de recuperació de l’autor txec, que ja és un referent imprescindible de la literatura europea del segle XX. ―como la mujer que retrata―, que le ha valido el prestigi
