Hugo Chávez asumió la presidencia de Venezuela en 1998 a la edad de 44 años. Dirigió una asonada militar en 1992, a la edad de 38. Estuvo encarcelado dos años en Yare, cerca de Caracas. En abril de 2002 lo derrocan durante 48 horas, lo secuestran y esconden en la isla de La Orchilla, de donde es rescatado por la Fuerza Armada Bolivariana leal al gobierno. Chávez resultó invicto en 15 eventos electorales, dentro de los cuales se incluye un plebiscito —inédito hasta entonces—, denominado Referéndum Revocatorio Presidencial. Como líder internacional propugnó un nuevo orden mundial pluripolar y demandó democracias de tipo socialistas que sobreestimen la igualdad social y el bienestar colectivos por encima de los intereses del gran capital trasnacional. Además, se distinguió como acérrimo enemigo de los Estados Unidos, principalmente de los gobiernos de los Presidentes Bush, con un discurso crítico, agresivo e incisivo. Ganó seguidores en América Latina y mantuvo un rol protagónico para recuperar y mantener los precios del crudo de la OPEP. El autor, José Pérez, intenta dar una visión general del proceso político ideado por Chávez y del sistema democrático venezolano actual.
