A mediados del siglo XIII, un gran jurista medieval, Sinibaldo dei Fieschi (después papa Inocencio IV), logró construir en el ámbito del Derecho canónico una nueva figura que sería capital para toda la ciencia jurídica y para la Iglesia Católica, y de enorme trascendencia para el desarrollo político y económico de Europa: la noción de persona jurídica. La personalidad jurídica, que Sinibaldo desarrolló partiendo de la teología de San Pablo sobre la Iglesia, no solo permitió que se superara el modelo medieval de sociedad política al permitir que surgiera la idea de Estado, sino que abrió la puerta a las sociedades mercantiles que originaron la Revolución industrial y el desarrollo científico y tècnico. Sin las personas jurídicas, Occidente seguiría hoy en la Edad Media. En el presente libro, el autor (especialista sobre la personalidad jurídica en el Derecho canónico desde su inicial tesis doctoral, publicada en esta colección en 1985), ofrece una reelaboración completa de su estudio a la luz de los años transcurridos y de la madurez que estos aportan. Para ello, en una amplia Primera Parte estudia su evolución histórica, y en la Segunda Parte repasa todos los aspectos del Derecho canónico vigente, teniendo en cuenta asimismo muchos problemas prácticos que se suscitan en la vida de las personas jurídicas de la Iglesia Católica y sus entes (diócesis, parroquias, órdenes religiosas, asociaciones, fundaciones, etc.), sin descuidar los aspectos contractuales y patrimoniales. Se trata, por tanto, de un manual completo y único en su materia, imprescindible para todos aquellos que necesiten conocer el funcionamiento jurídico de la Iglesia y sus entidades.
