El sistema de plasma atmosférico es capaz de aumentar considerablemente las propiedades adhesivas de un polímero altamente apolar como es el polietileno. Actúa mediante una modificación de la rugosidad superficial a nivel nanométrico y sobretodo mediante la inserción de moléculas polares en la superficie del polímero, lo que facilita posteriores procesos adhesivos. El tratamiento mediante plasma atmosférico es el sistema de plasma de mayor interés a nivel industrial, ya que no trabaja en camaras de vacío y es fácilmente implantable en un proceso industrial en continuo. Además su fácil utilización, sus bajos costes de mantenimiento y la no generación de residuos contaminantes, hacen del plasma atmosférico una inversión fácilmente amortizable en procesos industriales. Mediante la optimización de las condiciones de tratamiento del plasma atmosferico en un sustrato tan económico como el polietileno, se han sentado las bases para incorporar dicho polímero en sectores económicos demandantes de materiales con elevadas propiedades adhesivas, como puede ser rel sector de la automoción, y los materiales para la práctica de deporte.
