Si en el pasado las mujeres no solo fueron consideradas físicamente inferiores a los hombres sino que se insistía en su irracionalidad y se las recluía a la vida doméstica, eso no significa que todas las mujeres estuvieran privadas de capacidad de decisión ni que sus vidas fueran irrelevantes para la cultura y la sociedad de su tiempo: hubo quienes buscaron los espacios de libertad accesibles en su contexto, pero eran experiencias minoritarias. En el mundo medieval y renacentista los ideales de virtud masculinos y femeninos eran de órdenes muy distintos; los héroes eran guerreros, hombres de carácter y de acción, mientras que las virtudes más valoradas en las mujeres eran la castidad y la obediencia. Sin embargo, hubo también mujeres que se destacaron en el ámbito público, e incluso, en la Antigüedad, mujeres heroicas que se convirtieron en alegorías de la virtud femenina y símbolos de justicia y fortaleza, lo que no pocas veces despertó temor y rechazo en los hombres que escribían sobre ellas.La historia de Tomiris es, precisamente, una de esas excepciones: reina de los masagetas (siglo VI a. de C.), ante una amenaza exterior, y muy violenta, contra ella y su pueblo, actuó con inteligencia, valentía y singular justicia, no exenta de brutalidad. En un contexto en el que las mujeres debían dedicarse a otra cosa, cuando su historia fue recuperada y utilizada con múltiples objetivos, aunque en algunas ocasiones se la desdeñó, en la mayoría se la valoró y se la encontró ejemplar.Este libro se ocupa tanto de su historia como de la vida póstuma de su figura, de las fuentes de quienes la contaron y de las apropiaciones y usos que hicieron de ella. Recorrer esos caminos nos permite descubrir también algunas de las expresiones culturales y sociales que se opusieron a la emancipación de las mujeres, así como las que propusieron, justificaron y posibilitaron un papel distinto para las mujeres del pasado.
