Publicado en 1906, El modernismo de Carlos Brandt es una obra polémica que arremete contra el movimiento modernista con una crítica feroz y despiadada. Influenciado por las ideas de Max Nordau, pensador conocido por su ataque a los movimientos estéticos de la época, Brandt plantea que el modernismo no solo carece de profundidad intelectual, sino que representa una forma de degeneración moral, física y cerebral. Desde una postura racionalista y cientificista, el autor condena la exaltación de la belleza y la ornamentación del lenguaje, acusando a los modernistas de evadir los problemas fundamentales del pensamiento y la sociedad.
En el contexto de una época donde el modernismo dominaba la escena literaria hispanoamericana y española, el libro de Brandt generó una fuerte controversia. Su crítica no solo se dirigía a las figuras más representativas del movimiento, como Rubén Darío, sino que se extendía a toda una sensibilidad artística que él percibía como decadente. Según su visión, la literatura debía ser un vehículo de regeneración moral e intelectual, comprometida con los avances científicos y filosófico
