El Zarco es una pieza particular y olvidada de la literatura mexicana. Escrita entre 1874 y 1888 por Manuel Altamirano, activista cultural y figura crucial en el proyecto de Modernidad en su país, la novela no fue publicada hasta después de la muerte de su autor. Aún hoy permanece injustamente en la sombra de El Periquillo Sarniento de José Joaquín Fernández de Lizardi y Clemencia, novela anterior del propio Altamirano.El Zarco narra la trágica pasión de Manuela por el sangriento bandido que da título a la novela. Los saqueos, los asesinatos y las venganzas dan color al relato. Tanto como el desenfreno, el erotismo y las obscenidades del populacho indisciplinado e incontrolable, encarnado en los bandidos.Aquí se contrapone a la barbarie y la pasión, la virtud y el amor entre el indio abnegado y honesto y Pilar, la joven mestiza, dócil y respetuosa del orden social.Bajo las lágrimas y los abrazos, los paisajes sublimes y los desvaríos pasionales se esconde una sugestiva puesta en escena de lo nacional, de sus ideales de ciudadanía y de su pedagógica civilizatoria. El Zarco es una novel
