En 1900, una España muy afectada por el desastre del 98 recibe una pequeña porción de África Central mediante el Tratado hispano-francés de París. Fue entonces cuando esta potencia colonial en pleno declive entra en contacto con los fang, considerados en la época los guerreros más indómitos de la selva africana. Sin embargo, aunque en un principio los fang de Río Muni mantuvieron una autonomía absoluta, a pesar de recibir la influencia europea de forma muy atenuada, los pueblos africanos independientes tenían los días contados. La penetración europea iba haciéndose realidad entre los fang a través del comercio, la religión y las incursiones militares de españoles, franceses y alemanes. El estallido de la Primera Guerra Mundial condujo el conflicto bélico a las fronteras de la Guinea Española y originó una oleada de revueltas; este sería el canto del cisne de la rebeldía fang. En 1927, España se hace con el control de los últimos rincones del territorio y elimina la insurrección: los antaño indomables fang habían sido reducidos. Este libro aborda distintos aspectos de la historia colonial —el equilibrio militar, la salud, la demografía, el comercio y la educación—, prestando especial atención tanto a las políticas españolas hacia Río Muni como a las transformaciones experimentadas por la sociedad fang, y reconstruye un periodo sobre el que apenas existen estudios históricos.
Gustau Nerín es profesor de Historia de África en la Universidad de Barcelona. Se ha especializado en el estudio de la historia colonial española y es autor, entre otras publicaciones, de Guinea Ecuatorial, historia en blanco y negro, El imperio que nunca existió y Corisco y el estuario del Muni (1470-1931).
