La historia de la humanidad no se puede entender al margen de las crisis de naturaleza epidémica y su impacto en términos sanitarios, científicos, demográficos, sociales, económicos, culturales y políticos. Se trata de una problemática que ha adquirido un renovado protagonismo con la llegada del siglo XXI. Para abordar retos como el que ha representado la COVID-19 y el riesgo de futuras crisis, se hace necesario recurrir a la ciencia y ayudar a la ciudadanía a conocer, a través de la divulgación, cuáles son los factores que explican su aparición y cómo procede prevenirlas y abordarlas.
Los dieciséis capítulos que conforman este trabajo no solamente aportan las lecciones que podemos obtener de las principales epidemias y pandemias del pasado o el contexto epidemiológico, socioeconómico y medioambiental en el que hay que situar las más recientes, sino que ayudan a entender su naturaleza, la diversidad de situaciones y determinantes que encierran, las reacciones y los conflictos de intereses que suscitan, las desigualdades que explican tanto su origen como sus consecuencias o los discursos científicos
