A principios del siglo xviii, la Toscana se encuentra inmersa en un tiempo turbulento que afecta a los principales países de Europa. Los Médici, la dinastía que ha regido los destinos de Florencia durante casi cuatro siglos, toca a su fin con su último gran duque, Juan Gastón de Médici, que está a punto de morir sin descendencia mientras las potencias europeas se disputan su reino.
Decepcionado con su triste destino y el de su propia familia, el gran duque decide escribir unas memorias que recojan la verdad sobre su vida y lo que ha significado para él su reinado.
Así arranca El ocaso de los lirios, una obra coral en la cual los protagonistas principales jugarán un destacado papel en esta lucha por el trono: Juan Gastón, un gobernante grotesco consumido por sus propios excesos; Giuliano Dami, su interesado mayordomo, que a cambio de poder y dinero le proporcionará los placeres que el gran duque busca, y Ana María Luisa, hermana de Juan, imbuida de una enfermiza religiosidad.
