El primer tomo de esta obra cubre el período que va desde los inicios de la prehistoria hasta las invasiones napoleónicas del siglo XIX y en él tratamos de explicar el auge y declive de ciertos aspectos de la economía marítima de Galicia, pero también de otros aspectos históricos indudablemente relacionadas con ello.
Analizamos el papel de Galicia en la Reconquista, que tuvo que ser relevante ya que los relatos históricos árabes identifican al rey Alfonso como ?rey de los gallegos? y para los historiadores musulmanes los términos gallego y cristiano eran intercambiables.
Pero Galicia quedó rezagada y los señoríos fueron cedidos en gran medida a la Iglesia por la Corona. Los monasterios que en la temprana Edad Media habían sido foco de cultura y progreso, a partir del siglo XII y XIII en pleno desarrollo de la economía mercantilista comienzan a ser fuente de atraso y de estancamiento económico.
Intentamos analizar cómo el desarrollo económico de la marina tanto mercante como de pesca e
