El anónimo protagonista de La calle, individuo solitario, aislado y marginal tiene mucho en común con Joseph K. del Proceso de Kafka, es un soldado desmovilizado que por casualidad llega a la ciudad polaca de Lodz. Es un personaje judío que despierta la simpatía de los tipos humanos, marginales como él, con quienes se topa en su vagabundeo en busca de techo y de pan. Su anonimato simboliza el deterioro del individuo que, en cierto modo, se diluye en la masa. El héroe es un nuevo tipo social ligado al desarrollo urbano, lo contrario al protagonista de la obra de Joseph Roth, Hotel Savoy, también ambientada en Lodz.
