Niels Lyhne es un joven aspirante a poeta. La muerte de su tía Edele, de quien está enamorado platónicamente, le lleva a dar la espalda a la religión y abrazar el ateísmo. Niels Lyhne busca desesperadamente sentido a la vida en el arte y el amor. Sin embargo, durante unas vacaciones a Fjordby, en la costa danesa, Niels y su amigo Erik se enamoran de Fennimore. Ese triángulo amoroso desembocará en una tragedia que determinará el destino de los tres.
Niels Lyhne, la obra maestra de Jens Peter Jacobsen, es una novela de iniciación, cuyo héroe se mueve entre el idealismo y el realismo, entre la fe y la razón.
