L'any 1958 se li concedeix el Premi Nobel de Literatura a Borís Pasternak (1890-1960). Hi renunciarà i morirà dos anys després, reclòs al seu domicili. Mentrestant, privadament, a la recerca de les millors qualitats de la seva poesia, Pasternak escriu els versos del seu últim recull. Com afirma al pròleg l'eslavista Ivan Garcia Sala, "Quan escampi" és una obra "de maduresa plena d'optimisme i vitalitat".
