Los cuatro ensayos breves recopilados en estapublicación se encuentran entre los más importantes dentro del pensamiento político deGeorge Orwell, que exhibe su agudeza elevando la escritura política a la categoría dearte. Son escritos cortos y fulgurantes: “Tú y labomba atómica” (1945) contiene una reflexióninmediatamente posterior al lanzamiento porlos EEUU de las bombas atómicas sobreHiroshima y Nagasaki, en la que se formula porprimera vez la idea de la “guerra fría”,expresión acuñada por Orwell, en la quecaerían las grandes potencias atenazadas porel poder destructivo absoluto del átomo. “Disparar a un elefante” (1936) contiene una crítica profunda al colonialismo británico y la degradación humana a la que conducía a todoslos sujetos participantes. Está basado en supropia experiencia como policía colonial enBirmania. “Notas sobre el nacionalismo” (1947),penetra en las características de múltiples “ismos” fundados sobre la rigidez que rechazael debate y la reflexión.
