La viudez implica un hito de transformación en la vida de una persona así como en las distinciones que los demás hacen de ella.Aunque existe la creencia que en la vejez las personas se hacen más lentas cognitivamente o no pueden aprender, desde la Teoría de la Modificabilidad Estructural Cognitiva (TMEC), el funcionamiento cognitivo se relaciona más que con la edad, con funciones cognitivas de base, cuyo operar se liga tanto con elementos afectivo-motivacionales como con las interacciones en que participa la persona. Para esta modificabilidad cognitiva, es esencial la mediación de otros para lograr ambientes activo-modificantes que la potencien. Esta investigación, a través de un estudio cualitativo de relatos cruzados, describe cambios en las interacciones y en las auto y heterorreferencias a causa de la viudez, que pueden ser consideradas desencadenantes de cambios en el funcionamiento cognitivo de adultos mayores viudos y viudas. La relación entre ambas variables, objetivo de esta investigación, es una atribución que se realiza a partir de una observación de segundo orden de lo descrito por las y los entrevistados.
